Убить Сталина

— За прошедший год количество наших информаторов увеличилось в десять раз. Но это не идет на пользу делу, очень часто полученные от них сведения бывают весьма противоречивыми, а то и лживыми. Мне бы хотелось дать указания, чтобы наши работники более требовательно подходили к выбору агентов, а затем тщательно перепроверяли полученные от них данные, — уверенно ответил Берия.

На столе в небольшой резной шкатулке из березового капа лежали папиросы «Герцеговина Флор». Открыв крышку шкатулки, Иосиф Виссарионович извлек три папиросы и, разломив их, набил табаком трубку. Разговор продолжился:

— Очень интересный вопрос. Конечно, настоящих информаторов, которым стоит доверять, не бывает много. Поэтому каждый агент для нас важен. Мы должны знать не только то, что творится в стане наших врагов, но и выявлять всякую заразу и внутри нашего общества. Так что не забывай, Лаврентий, об этом, — чиркнул Сталин спичкой. Он с наслаждением вдохнул сладковатый дым. — Нужным делом занимаешься. А послезавтра обязательно подъедешь ко мне и доложишь.

— Слушаюсь, товарищ Сталин, — поспешно ответил Берия.

Абакумов готов был поклясться, что в какой-то момент на лице Берии промелькнуло облегчение. Теперь он расслабился и благодушно улыбался.

— А вы, товарищ Абакумов, надеюсь, составите мне компанию?

— Так точно, товарищ Сталин. Все основные дела я перенес на послеобеденное время.

— Тогда поедем.

Сталин в сопровождении Абакумова вышел на кремлевский двор. Пять одинаковых автомобилей, выстроившись гуськом, дожидались Хозяина. Из толпы ожидающих проворно отделился ординарец и, подбежав к кортежу, широко распахнул дверь третьей по счету машины. Сталин едва заметным кивком поблагодарил. Иосиф Виссарионович вытащил изо рта трубку и степенным шагом направился к автомобилю через строй вытянувшейся охраны.

Удобно расположившись на заднем сиденье, он не спешил подзывать к себе Абакумова, застывшего в ожидании. Может, Хозяин решил проехать в Кунцево в одиночестве? Но нет, его рука совершила плавный круг, приглашая наркома устраиваться рядом.

— Садитесь, Виктор Семенович, у меня к вам имеется еще пара вопросов. Давайте обсудим их по дороге.

— Так точно, товарищ Сталин, — тут же отозвался Абакумов, широким шагом направившись к машине.

В салоне пахло кожей и застоявшимся табаком. Сталин любил курить в машине, где принадлежал исключительно себе, — просто едешь и покуриваешь, погрузившись в свои мысли.

Водитель повернул ключ зажигания, и автомобиль прирученным зверем утробно заурчал, показывая, что готов двинуться в путь.

Неожиданно к машине Верховного подскочил начальник охраны.

— Товарищ Сталин, я бы попросил вас пересесть во вторую машину.

— А что такое? — удивился Иосиф Виссарионович.

— Начальник гаража сообщил мне, что вот эта машина не успела пройти техосмотр. Конечно, может быть, ничего страшного, но лучше все-таки не рисковать.

— Что ж, давайте пересядем, — вздохнул Сталин. — Пойдемте, товарищ Абакумов, нам придется подчиниться. У меня ведь такая строгая охрана.

Выбравшись из салона, Сталин докурил трубку и только после этого направился к указанной машине.