Кольцо

— К великому сожалению. Ни один из имеющихся у нас талисманов не имеет аналогичного строения. На изготовление простейшего аналога потребуются месяцы труда… — Амрот вновь обратился к Тани: — Я разговаривал с Эстель. Ты убеждена, что у леди Морвен есть похожее кольцо и надеешься установить с нею связь?

— Ну да. Только как это сделать? И ведь это только предположение.

Амрот покачал головой.

— Да. Всё не так просто. Даже если у Морвен подобное кольцо, всё равно Кольцо Сарумана не может использоваться для модулирования или усиления магического воздействия. Оно способно лишь резонировать, отзываться. Я полагаю, что его создатель экспериментировал с ним, пробовал свои силы, тренировался. Об этом говорит и столь неизящный внешний вид кольца. Я очень сожалею, Тани, если ненароком заронил в тебя слишком большие надежды. И не забывайте: всё мной сказанное — тоже не более чем догадки.

— Слишком многое сходится, — подал голос Элле. — Это кольцо, кольцо леди Морвен, сон Тани, Тиленская крепость…

— Сон, крепость? — эльф вопросительно поглядел на парня.

Макс тоже удивлённо приподнял бровь.

Тани сказала:

— Мне вчера приснилась какая-то война. Сражение возле крепости… Вроде бы у Белой крепости, где теперь Великие башни на развалинах. А мама говорила, что нашла своё кольцо неподалёку от Тилена. И оно тоже эльфийское.

— Поразительно! Сон! Очень интересно. Конечно, вряд ли сон — способ связи, но, возможно, во сне активизировались нужные участки мозга… Причём, если кольцо Морвен может осуществлять передачу, то оно не чета этому. Это должно быть очень непростое кольцо… Впрочем, рано делать выводы: фактов слишком мало. А найдено оно, значит, у стен Минас-Тирит! — эльф изумлённо покачал головой.

— Минас-Тирит?

— Так когда-то называлась эта крепость. Крепость-Страж. Да… — Амрот задумчиво завернулся в плащ, хотя было совсем тепло, несколько минут молчал, о чём-то размышляя.

Воцарилась тишина, лишь негромко потрескивали поленья в очаге.

— Минас-Тирит. Великий город… Он, конечно, был не так огромен, как в последующем Тилен, Арнор или Клюгарс, но едва ли превзошли они его блеском, красотой, славой! Ещё я не появился на свет, а белокаменная крепость уже стояла там тысячи лет.

Я помню, как первый раз увидел её. Я был совсем молод и смотрел на мир открытыми глазами. Больше четырёх тысяч лет прошло с той поры… Тогда мы, молодые, полные энергии и жажды свершений отправились на поиски приключений. Путь наш лежал в Ривенделл.

Старшие советовали нам не делать глупостей, не рисковать жизнями… Отношения между эльфами и людьми Аттани в ту эпоху складывались не лучшим образом. Нет, мы не враждовали, но и добрыми друзьями тоже не были… Аттани в те времена было величественным, могущественным и гордым. И могло себе позволить смотреть свысока не только на каких-то там лесных эльфов, но даже на Великую Морию. Королевская власть и тогда, и раньше была к нам снисходительна, но король сидел очень далеко, а власть жрецов была не намного меньше королевской. А жрецы эльфов недолюбливали. Что ж… Наши мудрейшие в то время тоже людей жаловали не особо. И людей, и гномов, и даже Эльдар они считали исказителями Арды, а дела их — неблаговидными и достойными порицания. Как бы то ни было, нам не стоило рассчитывать на чью-то помощь, случись беда… А северные земли всегда были полны опасностей. Но мы пошли, втроём. В Ривенделл мы шли за ответами на вопросы, которые тревожили наши умы и которых мы не получали у наших мудрейших.

Почти в конце пути нас нагнал конный. Человек, посланец самого короля Аттани. Приветливо и бесстрашно разговаривал он с нами, и дальше мы пошли вместе. Он и рассказал, что молодой король хочет возродить давнюю дружбу людей и эльфов и приглашает к себе в гости эльфийское посольство. А в знак добрых намерений передаёт в дар Ривенделлу несколько книг — древних, написанных во времена Эльдар… Я помню эти манускрипты. Один — «Лэ о Лейтиан», о великой любви и великих свершениях и о том, что объединяет нас, эльфов и людей… Вторая книга — труды учёных по выращиванию разных растений, а третья — о талисманах. Первые эльфийские книги, которые мне довелось увидеть.

Мы знали, конечно, о различных способах записи речи, которыми пользуются и гномы, и люди. Но мудрейшие считали злом любые искажения естественного. «Разве Эру не дал нам память, чтобы помнить? Разве он не дал нам речь, для того чтобы передать другим наши знания? Разве мы не квенди — “говорящие”?»

И мы держали в руках эти рукописи, наполненные неведомыми нам знаниями и мыслями, листали жёлтые страницы, испещрённые непонятными значками, и новые вопросы возникали у нас: почему наши древние родичи смогли передать свою мудрость этому человеку, свободно читающему эльдарские книги, но не нам?

Ривенделл… Он тогда тоже был не таким как сейчас. Мы не нашли там ответов. И отправились в путь дальше. В Минас-Тирит.