Кольцо

— Да чего там. Ты вон зато бегаешь как метеор. Да и с мечом, если честно, по скорости тебе равных нет.

— Ну, это — да! — он довольно ухмыльнулся.

***

Перелёт оказался долгим и ужасно скучным. Ребята сидели в щели между какими-то тюками под крепёжной сеткой. Прислушивались к монотонному гулу турбин и неразборчивым звукам, доносившимся сверху из салона: там, видимо, крутили какой-то многосерийный фильм, такой же бесконечный, как этот полёт. Было тепло, пахло металлом и особым самолётным запахом. Разговаривать опасались, лишь перешёптывались. Дело понемногу двигалось к вечеру.

Практичный Рори первым решил прилечь, подложив себе под голову сумку. Все последовали его примеру и вскоре дружно сопели, забывшись неверными тревожными снами. Разбудило их лишь резкое снижение, заставляющее сжиматься внутренности в маленький холодный комочек. Шли на посадку.

МИСС КРИК

В самолёт ворвался морозный искрящийся туман. На улице ослепительно сиял погожий зимний день. Солнце, правда, стояло невысоко, но в небе не было ни облачка, лишь у земли над заснеженным полем висела лёгкая прозрачная дымка.

— Ох, ни фига себе! — шёпотом присвистнул Дэн. — Да тут зима! Мы ж ласты склеим…

Когда собирались, Тани припомнила, что во сне (вернее — во снах: ей уже трижды снились эти странные сны, один был про какие-то старинные сражения, а два — снова про подземелья и стрельбу в темноте) люди были одеты довольно тепло, совсем не по-летнему, и она убедила их купить что-нибудь. Но что здесь просто натуральная зима… На десятиградусном морозе в их курточках ещё можно было какое-то время крепиться, но на ногах были лишь лёгкие кроссовки, а шапок не было вовсе.

Разгрузка началась сразу, лишь только аппарель коснулась земли. Погрузчики выгружали ящики прямо на снег рядом с самолётом, работа двигалась быстро.

— Наверное, надо и дальше переть внаглую, — предложил Дэн.

— Я тоже так думаю, — согласился Элле. — Спрятаться тут ещё можно попробовать, но отсидеться — нереально. Замёрзнем. Только давайте обратно тоже через салон. Будто мы там летели вместе со всеми.

Прислушались: в самолёте стояла тишина.

Они быстро проскользнули под сетку, потом вверх по лестнице. Дверь по-прежнему была открыта.

Лестница была крутая, наверху ребята немного запыхались.

Элле повернулся к Тани:

— Давай сумку, тяжёлая.

Тани благодарно улыбнулась, скинула сумку с плеча. Вмешался Рори:

— Давайте уж лучше я возьму, для меня это мелочи.

Действительно, гном, казалось, и не заметил быстрого подъёма.