Кольцо

Тани помедлила, собираясь с мыслями.

— Дело в том… Я почти месяц не могу ни от кого добиться, что с мамой и когда всё это кончится. Поэтому я решила сама приехать и разобраться.

Мисс Крик покачала головой:

— Ну надо же! Эти идиоты наверху в самом деле не поставили вас в известность?!

— Когда я уже лично к Гленну пошла, он что-то рассказал. Только как-то ясности не прибавилось.

— Что ж… Может, тут он и не так уж виноват. Полной ясности вообще ни у кого нет. Хорошо, я вам расскажу всё, что могу. Но смысла в вашем пребывании здесь не прибавится. Давайте мы уговоримся так: самолёт летает каждые три-четыре дня. У вас будет возможность узнать всё, что вы пожелаете. А следующим рейсом — домой. И ещё: можно поинтересоваться — что за тяжести вы с собой привезли?

Тани слегка покраснела.

— Мы подумали, что если там — то есть здесь — не спускаются в шахту только из-за того, что боятся этих животных, то мы сами это сделаем.

— Эру! — мисс Крик всплеснула руками. — Ну то ли смеяться, то ли плакать! И что у вас там? Брызгалки от насекомых?

— Мечи. И доспехи.

— Какие ещё мечи?

Элле, вздохнув, встал с дивана, подошёл к сумкам, поставленным у двери, расстегнул застёжку и вынул меч. Слегка выдвинул его из ножен: сверкнула полированная сталь клинка. Потом снова спрятал меч в сумку.

Мисс Крик смотрела на них округлившимися глазами.

— Детки! Вы что — рехнулись? Вам кажется, что это игрушки? Там погибло больше десятка человек! Гномы! Взрослые, подготовленные! И даже вооружённые автоматами! Мечи! Вы рогатки ещё прихватите!

— Леди Крик! Мы же не побаловаться мечи взяли, — вмешался Элле. — Мы три года фехтованием занимаемся. Наша команда — лучшая в Ануминасе. Эти ваши автоматы хороши, лишь пока патроны есть. А у нас ещё и латы…

— И слушать ничего не желаю! — подняла руки мисс Крик. — Нет, это ж надо додуматься! У меня сын обормот, всё что-нибудь да выкинет, ругаюсь. Но до такого даже он не додумался бы!

Немного погодя она успокоилась, покачала головой.

— Ну и ну! По-хорошему, прямо сразу отправить вас по домам! Ну да ладно. Голодные, наверное? Сделаем так. Сейчас отведу вас в столовую, потом поселю в нашу гостиницу. Общежитие то есть. Выспитесь. С утра — сидите, ждёте меня, можете сходить позавтракать. Сильно рано подойти не обещаю: мне тоже иногда нужно спать, а сегодня ещё новую вахту оформлять. Да, пока я не решу, что по вашему поводу сказать начальству, сидите тихо: по станции не шатайтесь и уж тем более к шахте не суйтесь. И чтобы у вас мыслей не возникало: в самую глубь, в штреки, всё равно попасть невозможно. Центральный ствол в леднике обрушен, вниз прохода нет.

— Что, совсем нет? — подал голос Дэн.

— Вот ведь настырные! Говорю — нет. И вообще, все вопросы — завтра. Всё, всё!