— Спасибо за доверие, государь, — наклонил голову Никита, проявляя вежливость. Но предложение и в самом деле оказалось щедрым. — Но меня ждут дома. И я прошу вас отпустить меня вместе с Дарьей Александровной.
— То есть, несогласие родителей вас не пугает? — вздернул бровь Великий князь. — И вы, вопреки их воле, хотите сбежать?
— Без благословения? Дарья Александровна умная девушка, ни за что не пойдет на такой шаг. Но ваше слово может изменить ситуацию.
Никита мельком взглянул на Данилу, с интересом слушавшего разговор. Ох, не зря он здесь сидит! Какие мысли в его голове крутятся? Ярославского княжича Никита за соперника не считал. Вернее, догадывался, что Данила не будет ставить палки в колеса или идти на конфликт. Здесь он из-за Тэмико. А вот эта-то девушка гораздо опаснее всех вместе взятых. Она запросто может перехватить управление демоном, и тогда Никите придется всерьез сцепиться с четырьмя мужчинами, владеющими не одним десятком магических приемов. Юрий Иванович сам по себе ходячий арсенал боевых заклинаний, и не поставленный вовремя «шильд» запросто выбьет все защитные слои. Потом придется прорываться наружу, перемалывая в труху телохранителей. Очень плохой вариант. Это гарантированно закроет Даше дорогу домой.
— Или же я вынужден буду самым циничным образом похитить девушку, — добавил огонька Никита, решив: пусть нервничают. Заодно и Сабуровых прикроет от подозрений.
— Я правильно тебя понял, Никита Анатольевич, что мое предложение ты отрицаешь и хочешь получить освобождение от клятвы? — Великий князь нахмурился, совершенно не обратив внимания на последние слова волхва.
— На данный момент это самый лучший исход для нас всех, — ответил Никита.
— Берегитесь, барон! — вскинулся Зайцев, оторвавшись от созерцания своих ногтей. — Будьте осторожны со словами! Перед вами государь, а не купец с рынка!
— Действительность такова, господин наместник, что вы слишком увязли в наших реалиях, — добавил Басманов. — У вас очень много обязательств перед государем. Привилегии не даются просто так. И надо отрабатывать честным и тяжелым трудом. А вы пока не сделали и сотой части того, что от вас ожидалось!
— Покарать опальных бояр? — излишне резко произнес Никита. — Я не палач, а созидатель. Я стяжаю все лучшее, что создано под лучами нашего светила во всех его ипостасях[4]! Ошибкой было ваше стремление использовать меня как наконечник копья в своих интригах.
В кабинете повисло молчание. Каждый по-своему оценивал сказанное молодым человеком, а Никита спокойно ждал реакции Великого князя. Только он мог взять на себя роль мудрого правителя и дать нужную волхву свободу. Или же, проявив нежелание идти навстречу своему подданному, окончательно падет в глазах чужемирца. Но ведь Юрий Иванович в первую встречу наедине показался Никите человеком, который умеет слушать и слышать, делая правильные выводы. У волхва тогда создалось впечатление, что Великий князь слегка тяготится своим ближним окружением.
Опричники заметно напряглись. Тэмико впервые проявила беспокойство. Никита усмехнулся. Девушка весьма преуспевает в роли Хранительницы. Сейчас в ее эфирном поле мечутся тысячи магических заклинаний, с помощью которых княжна подбирает ключ к власти над Дуархом. Никита не стал ей мешать. Система рун, иероглифов и рез была настолько обширна, что с правильным подбором справится только вычислительная техника, и то не сразу. Но человек — не машина. Мозг не справится с таким объемом информации. Бедная! Миндалевидные глаза японки еще больше потемнели, а лицо слегка осунулось. Получается, молодая семья ярославского княжича его просто сдала. Но в чем причина? Зачем отдавать в руки потенциального соперника в борьбе за престол Руси самое сильное и неожиданное оружие?
Тем временем Великий князь грузно поднялся и легким движением руки оттолкнул кресло в сторону. Оно не покатилось на колесиках, а просто отлетело. Ударившись о стену, развалилось на несколько составных частей. Рюрикович был раздражен.
— Не стоило тебе этого говорить, барон, — государь сделал несколько шагов вдоль стола и вышел на середину комнаты. Теперь до него можно рукой подать. — За меньшее люди лишались положения, земель и даже жизни. Но я ценю откровенность, когда за ней стоит искренность, а не заблуждения. Или еще хуже: чьи-то чужие мысли. Меня огорчает лишь одна деталь, которую ты пытаешься скрыть от моего взора. И я не удивлен, почему именно она тщательно оберегается тобою.
— Не понимаю, государь, — Никита напрягся.
— Если бы не княжна Тэмико, любезно согласившаяся приоткрыть некоторые аспекты твоих способностей, — последовал легкий кивок Великого князя в сторону побледневшей японки, — я бы до сих пор оставался в неведении, какое оружие хранится у тебя за пазухой. Так что ты все понимаешь, Никита. Отдай демона мне. Что там нужно произнести?
— Я полагаю, Хранительница, претендующая на высший пост, уже нашла способ переподчинения, — Никита с иронией поглядел на Тэмико. — Не понимаю только причин, по которым она решила раскрыть мою тайну. У нас ведь была договоренность, что я не буду использовать своего слугу во вред сюзерену, его семье и его людям. Свои обязательства я выполняю…
Тэмико вспыхнула ярким румянцем, тонкие губы исказились в гневе, но буквально через мгновение полный штиль коснулся ее красивого лица. Ни единой морщинки, ни одной складки.
— Интересные подробности выясняются, — даже с какой-то веселостью произнес Великий князь и заложил руки за спину. А Никита почувствовал сильное давление на свою «кольчугу». Юрий Иванович с трудом сдерживал гнев, направленный на ярославских родственников. Магический пресс заполнил весь кабинет, где стало трудно дышать. Басманов и Зайцев поспешно накинули «сферу», прячась от дискомфорта.
Неожиданно магия схлынула, а государь оживился:
ebooksa