Воля Зоны

Мягкий, едва ощутимый за счёт эффекта временного сжатия толчок взрыва под задницу и я, кувыркаясь, лечу к небесам. Защита частично выдержала, хотя и не до конца поглотила импульс подорвавшегося прямо подо мной мощного фугаса. И ведь как его грамотно пристроили, на самой границе начала тайной тропы. Хрен обойдёшь и хрен заметишь. Мастера. Вике повезло больше, она шла следом за мной, и её взрыв вряд ли вообще зацепил. За то короткое мгновение, когда я ощутил инициализировавшуюся мину, успел резко сдвинуть поток времени, но и этого не хватило для того чтобы выскочить из зоны поражения. Неведомым для самого себя способом, почти рефлекторно, разливаю вокруг себя телекинез, цепляя им воздух, дабы остановить беспорядочное кувыркание. Мгновение, и я уже вижу каких-то людей на довольно близкой земле. Сил подозрительно маловато, но на пару телекинетических ударов их вполне хватит. Первым ударом опрокидываю наземь целую группу уже поворачивавших стволы в мою сторону явных наёмников, а вторым смягчаю неизбежное падение, приземляясь прямо на ноги. Ну, почти. Набранной инерцией меня сильно заносит, прокатывая по сырой траве. Рядом слышится короткая глухая очередь из «Вал»-а или «Винтореза», явно не в меня. Ещё одна очередь и захлёбывающийся вскрик человека с пробитыми лёгкими. Слепящая вспышка и оглушающий хлопок свето-шумовой гранаты. Темнота.

— Жив? — Стоило вернуться сознанию, как сверху склонилась поднявшая на лоб наблюдательный прибор сильно озабоченная Вика, державшая в правой руке именной «Винторез», а левой направляла мне в лицо мощный фонарь-прожектор.

— Да что мне сделается... — отведя слепящий фонарь в сторону, с кряхтением попытался подняться на ноги, но снова упал.

Всё же тем взрывом меня крепко помяло, а боли-то и нет. Только координация движений сильно нарушилась. Контузия? Выдал команду мутагену, и стал помогать себе телекинезом, дабы как-то обрести вертикальное положение.

— Плоховато выглядишь, — Вика за меня сильно переживала. — Полыхнуло, думала — всё. Как вообще тебе удалось пережить тот взрыв, не понимаю. Они же там целый ящик взрывчатки закопали, кого-бы иного вообще в кровавые брызги разметало. Ни рук, ни ног, ни головы. Взглянешь потом на воронку. Я едва сохранила остатки разума, когда кинулась мстить за тебя. И тут вижу тело. Внешне целое. И даже дыхание присутствует. Просто огромный камень с души спал, — говорила она вполне искренне, ментальное чутьё подтверждало. — Вколола тебе пару шприцов «панацеи», противошокового и обезболивающего, — отчиталась она о проделанной работе.

— Благодарю... — с трудом сев, покрутил головой, осматривая серые окрестности.

В темноте-то я всё прекрасно вижу, но исключительно в серых тонах. И сейчас я видел кучу валявшихся на земле безжизненных тел, а также большой американский броневик с торчащими кверху пулемётными стволами. Около броневика на коленях стояли две фигуры с закинутыми на затылок руками. Пленные.

— Может, тебе ещё чего-то нужно? — Вика сейчас просто лучилась искренней заботливостью.

Я лишь покачал головой, едва удержавшись в вертикальном положении. Действительно сотрясение мозгов и симптомы сильной контузии. Со стороны трупов потянуло нечистотами и особенно остро пролитой кровью, наполняя рот горячей слюной. Сейчас проснётся зверский аппетит, его нужно срочно заедать сладостями, иначе рискую наброситься на свежее мясо, забыв про всё человеческое. Пока озабоченная Вика суетилась вокруг меня, один за другим запихивал в рот шоколадные батончики и запивал их энергетиком из банки... третей по счёту. Чувство голода отступило, голова тоже прояснилась. Мутаген сообщил о проведённой инспекции и проделанной работе, передавая мне смутный образ. Организм мутанта крепок и вынослив, а мелкие повреждения вскоре сами регенерируют. Через полчаса я смог уверенно подняться на ноги.

Пока я отдыхал, Вика сноровисто обобрала покойников, покидав трофеи в броневик. О чём-то переговорила с пленными, заставив их оттаскивать голые тела к ближайшей химической аномалии. Ходили они словно пьяные, и я далеко не сразу догадался, что они находятся под действием сильной пси-блокады. Присмотревшись к ним внимательнее, определил одного как чернокожую женщину лет двадцати пяти, второй ничем не выделявшийся мужик под тридцать. На рукавах незнакомые шевроны с белоголовым орланом. Новая группа наёмников?

— Американцы, какой-то там спецназ, — подошедшая ближе Вика сразу удовлетворила моё любопытство, заметив, куда направлен мой взгляд. — В Зоне далеко не первый день. Косят под наёмников, хотя получается у них откровенно плоховато. Остальных я положила, а эта парочка в броневике сидела. Сразу руки в гору подняли, едва сдержалась... — она многозначно покачала «Винторезом», легко удерживая его одной рукой.

— А где игроки? — Меня сейчас больше интересовал седой и его компания.

— По словам этих, — кивок в сторону тащивших очередной труп к аномалии пленников, — должны были вскоре подойти вместе с опытным проводником. Но после столь яркого фейерверка вряд ли теперь сюда вообще сунутся. Наверняка ведь наблюдателя у прохода в «Тёмную долину» со «Свалки» оставили. Ты, кстати, сможешь провести броневик тропой, его нельзя тут оставлять? — Неожиданно спросила она.

— Попытаюсь... — хоть самочувствие и улучшилось, однако общая координация движений пока ещё сильно хромала. — Лучше ты сама сядешь за руль, а я направлю тебя.

— Извини... — от девушки брызнуло смущением, ибо она хотела заняться совсем другим делом. — Я рада, что ты так быстро оклемался, ибо теперь смогу сполна расквитаться с той старой падалью, — она зло скривила губы. — Вряд ли он успел уйти далеко, его ещё можно перехватить. А с этим броневиком вы теперь точно деревню удержите, более не опасаясь неожиданного удара в спину.

— Ладно, беги уж, мстительница, — я хорошо чувствовал её большое нетерпение. — Управимся и без тебя.

Вика решительно притянулась ко мне, одаривая горячим поцелуем, после чего накинула на глаза наблюдательный прибор и стремительно сорвалась в серую темноту. Вряд ли седой сумеет уйти от её праведного гнева. А я дождусь, пока пленники утилизируют тела своих бывших коллег, и двинусь к дому. Нужно хоть пару часиков отлежаться перед утренним боем.

Едва жадная до органики аномалия приняла последний труп, я подошел к опустившим руки и головы пленникам. Их эмоции вполне соответствовали ситуации. Потерянность и растерянность вкупе с чувством большого предательства. Совсем не так они представляли жизнь в Зоне. Именно они должны были всех здесь нагибать и подчинять, а теперь потерянно смотрят на тающие и бесследно растворяющиеся тела боевых товарищей. И только великая удача спасла эту парочку от такой же печальной участи. А ведь для них ещё ничего не кончилось. Должны знать, как здесь некоторые с пленниками обращаются.

— Представьтесь! — Перейдя на английский, потребовал я от них, подойдя ближе.

Переваривавшая добычу химическая аномалия тускло флюоресцировала, порой озаряясь более яркими оранжевыми всполохами, и меня было легко разглядеть даже в сгустившейся полуночной темноте. Хоть мои руки и были пусты, да и вид относительно мирный, но затаённым страхом со стороны пленников хорошенько так брызнуло.