Не нужно быть кузнецом, чтобы распознать небесный металл. Три одноручных мечах с прямым лезвием и крестообразной гардой, одно короткое копье, четыре круглых щита, булава. Никаких украшений древние оружейники не нанесли, но и без того снаряжение производило впечатление первоклассного.
Наверное, требовалось сказать что-нибудь пафосное, соответствующее торжественности момента. Однако я просто кивнул белому паломнику.
— Сделаю, что смогу, — проговорил я, поднимая булаву с тремя короткими шипами в навершии.
Тяжелая, будто отлитая из одного куска металла. Немного привыкнуть к весу, и будет хорошо. Смогу, во всяком случае, отбивать чужие заклинания. Если зачарование на ней работает именно так, все же инструкции никто не оставил. Хотя…
— Это ведь не снаряжение одного только вашего героя? — спросил я, подбросив булаву в воздух.
Оружие совершило круг и легло в ладонь, будто влитое. Покачав его в руке, убрал на пояс.
— Амуниция его приближенных, — кивнул старый гнолл. — Это, — указав на булаву пальцем, произнес он, — принадлежало Громовому Раскату, правой руке нашего великого предка.
Кивнув, я без сомнений перебросил добычу в домен. Вот так, постепенно, одену гвардию в доспехи из небесного металла. Думаю, это будет неплохим показателем нашей мощи. Даже орки позволяют себе лишь оружие из него.
— Что вы планируете делать дальше? — спросил я, окидывая взглядом отдыхающих гноллов. — На месте орков за то, что вы отдали эти реликвии дьяволам, я бы приговорил вас к смерти.
Белый лишь фыркнул.
— Ты думаешь, мы боимся гибели, Герой Асмодея? Мы свое уже отжили, и все, кто отправился в этот путь, уже давно готовы к ней. Но будущее народа — вот что главное. И если для этого нам придется погибнуть, так тому и быть.
Мне оставалось лишь кивнуть в ответ. Возможно, это можно счесть актом героизма — отдать жизнь за благополучие собственного вида. О таких актах самопожертвования слагают песни и предания. Но, думаю, дело не только в этом.
Паломники уже стары, и вряд ли в действительности могут принести пользу своему племени. Однако и умирать просто так они не хотят. Мы всегда ищем смысл, разум не может существовать без цели. И хотя другой на моем месте мог бы восхититься самоотверженностью этих стариков, я вижу здесь не доблесть, а холодный расчет.
— В любом случае, не думаю, что в Зестолгое вам будут рады, — продолжил свою мысль я. — Но если вы в силах добраться до леса марун, можете найти там убежище.
Белый гнолл склонил голову.
— Благодарю, Герой Асмодея. Мы передохнем и отправимся в путь.
Кивнув ему, я обернулся к стоящей поодаль рабыне.
— Кроилла, теперь ты отведешь меня в свой город.
Зестолгой. Герой Талы, некромант Корн.
Прибытие в город орков прошло без помпы. Даже группа мертвецов, окружающая Героя, не вызывала у местных особых вопросов. Впрочем, Корн и не сомневался в таком исходе — как ни крути, а род Максалис вел активную торговлю с орками, периодически закупая группы рабов для своих нужд.
ebooksa