Мехиса почти постоянно находилась под водой, выглядывая только ради сна, во время которого рядом тоже кто-то постоянно находился. Слушать сопение Касси на протяжении нескольких часов — самая неприятная часть, уж очень завораживало дьяволов ровное тихое дыхание змей на голове пророчицы.
Однако сейчас оракул показалась над поверхностью бассейна и, цепляясь дрожащей рукой за барьер, тяжело дышала. Дьявол подскочил с места и протянул ей руку. С благодарностью приняв помощь, Касси перевела дыхание. Ее била крупная дрожь, а змеи в волосах оставались необычайно смирными.
— Тебе холодно? — спросил он, поддерживая пророчицу за талию.
— Да, — выдохнула она, и дьявол услышал, как стучат зубы мехисы.
Подхватив легкую девушку на руки, он в два шага дошел до кровати и, уложив оракула на шкуры, накрыл толстым одеялом. Только после этого он потянулся за сигнальным шнурком, висящим у изголовья. Нестандартная ситуация откровенно заставила дьявола заволноваться — если с мехисой что-то случится, Дим с него голову снимет.
— Погоди, — выпростав руку из-под одеяла, Касси схватила его за запястье. — Все в порядке, не нужно никого звать. Просто помоги мне согреться.
Воин не стал отказывать в ее просьбе. Скинув одежду, он забрался под одеяло и обнял дрожащую девушку. Внезапно для себя боец осознал, насколько она хрупкая и тоненькая.
Обычно в крепости никто не позволял себе подобного поведения, памятуя, что за Касси всегда стоят жрица и архидьявол, и потому оракул даже не воспринималась в качестве женщины. Но сейчас, слыша, как бьется ее сердце и чувствуя дыхание на своем плече, дьявол пытался разобраться, что делать дальше.
Касси принадлежала Диму, и посягать на нее нельзя. Однако природе не прикажешь, и уже через минуту тепло дьявольского тела сконцентрировалось ниже всех приличий. Мехиса ничего не сказала на это, и, кажется, не заметила.
Мысленно поблагодарив Асмодея за такое благоприятное разрешение ситуации, он вспомнил холодные зимние ночи своего детства, когда вот также под одним одеялом они грелись всей семьей, спасаясь от наступающей смерти.
— Герой сбежал, — выдохнула Касси через минуту после того, как дьявол угомонил свое либидо. — Тот, что был в Зестолгое.
— Я передам, — откликнулся боец, с готовностью отстраняясь от продрогшей девушки.
Но повернувшаяся к нему мехиса обхватила красный торс тонкими белыми руками и прижалась к его груди плотнее. Спокойно глядя ему в лицо, оракул выдохнула:
— Успеешь, просто лежи.
— Как скажешь, — кивнул тот замирая.
— И молчи, — добавила Касси, моментально погружаясь в сон без сновидений.
Долина Меча, территория орков. Дьявол Дим.
Хитрожопость, похоже, у народов Колыбели в крови. Иначе как это можно объяснить? Гноллы прекрасно знали, что зелья, которыми они поят своих поработителей, наносят вред, если ими злоупотреблять.
На протяжении поколений орки подсаживались на снадобья и закономерно наступила расплата — максимальный порог сущности, который могут вырабатывать их организмы, серьезно снизился из-за привыкания к поставкам извне, их тела просто переставали вырабатывать достаточное количество необходимой энергии. Точно так же развивается алкоголизм — ведь у человека минимальное количество его имеется, однако постоянно заливая шары, пьянь приучает организм к избытку, и тот перестает проводить положенные природой реакции. Кроме того, проявилось и еще одно последствие.
Рождаемость сильно упала по сравнению с былыми временами, и некогда действительно крупный народ в итоге уменьшился на три четверти, можно сказать, естественным образом. Единственное, что до сих пор спасало орков от вымирания — постоянное вливание свежей крови в семьи через подкладывание рабынь и жен друг другу. Однако такими темпами уже спустя сотню-другую лет все гены будут настолько испорчены, что популяция будет совершенно неспособна на воспроизводство. А с учетом участия в постоянных войнах, где самые жизнеспособные — самые сильные и умелые — особи погибают, эта перспектива становится еще ближе.
ebooksa