— Безмозглый коротышка, ты еще пожалеешь!
— Пшел вон из моего дома, пока я не приказал тебя отсюда выставить!
Следом раздался грохот захлопываемой двери. Еще через несколько минут красный, как вареный рак, Глава стремительно вышел из дверей ювелирной лавочки.
Отлично разыграно, удовлетворенно отметила Джетта, старческой походкой покидая место происшествия. Уложились ровнёшенько к новолунию.
Стоило солнцу спрятаться за каменные стены Монте-Кримена, к небольшой хижине, что неподалеку от Южной Караульни, подошли двое мужчин. Ничего не выдавало в них Светлых. Разве что по мощной фигуре наблюдательный горожанин мог бы опознать среди них Ансельмо дель Пьёро. Но жители воровской столицы Империи были не только наблюдательны, но и благоразумны. Кто в здравом уме будет заглядываться на вооруженных до зубов головорезов, даже если один из них слегка смахивает на самую одиозную личность месяца? В ночь новолуния, в одном из самых неблагополучных районов города… Увольте. Поэтому Светлые спокойно добрались до хижины и открыли замок сделанным по слепку ключом. По подземному ходу они без труда добрались до Ратуши и открыли тайник Главы.
— Я слышал, что богатство — тяжелый крест, но никогда не думал, что настолько, — прокряхтел Аквилеро под весом золота из тайника. — Всё гадал: откуда у тебя такие мускулы? А вон откуда! Непросто тебе, наверное, живется, — сказал он Паладину, с сомнением глядящему на три оставшихся кошеля.
— Ох, если бы ты знал, как непросто… — согласился тот. — Слушай, может, оставим их здесь, а?
— Зажрались вы, сеньор дель Пьёро! Народу, можно сказать, еду купить не на что, а вы золотом разбрасываетесь.
— Чтобы у народа было, на что есть, ему нужно меньше пить, — разумно заметил Ансельмо. — Несколько кошелей золота не решат проблему бедных в Империи. Но заметно облегчат жизнь богатым, — Паладин подмигнул и, крякнув, закинул на плечи мешок, набитый монетами. — Давай оставим клад для потомков. Подарим счастье какому-нибудь бедолаге, тем более что нам это совершенно ничего не стоит.
— У-у-у-у, — раздалось у них из-за спины.
— Вот видишь, — продолжил убеждать напарника — или подельника? — дель Пьёро. — Привидение тоже разделяет мою точку зрения.
— И этот не боится, — возмутился призрак голосом Агуэды. — У вас что, нормальных людей в компании нет?
— Вот чего нет, того нет, — повинился Дамиан. — Агуэда, разрешите представить вам сеньора Ансельмо дель Пьёро. Он тоже участвует в деле.
— Простите, не могу поклониться, — извинился Паладин. — Боюсь, что после этого я не разогнусь.
— Прощаю, — проявила человеколюбие призрачная девушка. — Как успехи в моем деле? — поинтересовалась она у Дамиана.
— Вот об этом я и хотел поговорить. Видите ли, милейшая, у нас всё готово. Но нам нужна ваша помощь. Давайте, я всё расскажу, а вы решите, рискнете ли…
После рассказа привидение с удовольствием рассмеялось:
— Есть какая-то высшая справедливость в том, за свое наказание мой жених поплатится монетами из полученных взяток. Итак, вы хотите, чтобы я отдала вам Жезл Силы прямо сейчас?
— Было бы неплохо, — согласился Ансельмо.
— Понимаете, сразу после того, как каша заварится, нам всем будет крайне желательно покинуть город, — пояснил Дамиан.