В уже знакомой читателю темной комнате Игрок Темными скинул темный плащ.
— Почему ты настоял, чтобы в игре участвовала именно она? — спросил он у соперника, усаживаясь к столу.
— Она хорошенькая, — ответил тот, словно другого объяснения не существовало.
— Хорошенькая, — согласился Игрок. Девушка действительно была симпатиная. Юная, тонкая и гибкая, как тростинка, с живым взглядом карих глаз. — И что это нам дает?
— Знаешь, я как-то играл с одной воительницей, — поделился воспоминаниями Игрок Светлиыми. — С двуручником, как бабочка порхала. Но внешность… помесь гориллы с крокодилом. В итоге никакого удовольствия от Игры. А так хоть будет на что посмотреть.
— Извращенец. Взяли бы одних мужиков, и не было бы никаких проблем.
— Это ты извращенец. Мужиков взяли бы… Брали одних мужиков. У меня широкие взгляды, но всё же… Фу-у! — он брезгливо поморщился. — Потом сами же их и порешили.
— Нетолерантный вуайерист.
— Будешь выражаться, я ей и телохранителем бабу возьму.
— Я тебе «возьму»! Всё, доска расставлена. Фигуры не меняются. И все-таки, почему она? — не сдавался новичок.
— Это Джетта «Золотая ручка», — чуть ли по слогам произнес Игрок Светлыми.
— И?..
— Как ты думаешь, почему ее так зовут? — намекнул Игрок.
— Берет дорого? — порадовал его догадливостью соперник.
— И это тоже. Она — ЛУЧШАЯ воровка Гильдии.
— Воровка… — огорчился Игрок Темными. — Эх… Как неромантично! Мне бы лучше на коне, да с шашкой…
— Мы вообще здесь в шахматы играем.
— Вот и я о том же, — подтвердил новичок. — Это должна быть битва стратегов.
— О! Золотые слова! — согласился Игрок Светлыми. — А ты "шашку да коня!" Нужно было самому Темными играть. А теперь придется слушать еще от одного чистоплюя про романтику и шашку…
ИНИЦИАЦИЯ СВЕТЛОГО СТРАННИКА, которой Ансельмо дель Пьёро очень недоволен