Марион было ужасно стыдно, что нахамила ему ни за что. Он же о них заботился, чтобы не замёрзли. Всё этот проклятый сон! Только вдруг он вещий?
Кил тоже ехал мрачный. И у Эстэлии настроение, похоже, было не ахти.
Но буквально через пару минут им вдруг повезло. Прямо перед ними неизвестно откуда выскочил заяц. Зверек ошалело посмотрел на людей. Кил и Эстэлия тут же схватились за луки. А заяц уже сиганул в противоположную от них сторону. Выстрелив и промазав, охотники погнали за ним резвых валлейских коней.
Заяц резко свернул под девяносто градусов. И тут же стрела, кажется, Кила, поразила его. Правда, не насмерть. Угодив в заднюю лапу, она пришпилила зверька к стволу дерева.
Кил спрыгнул с коня. Но когда вытащил стрелу из древесины, оказалась, что заяц мёртв. Охотник удивлённо уставился на непонятно от чего скончавшуюся дичь.
— Наверное, он умер просто от страха, — предположила Марион. Она слышала от бывалых охотников о таких случаях. — Иногда так происходит.
— Да?.. — Кил снова повертел тушку в руке. — А наши зэнки, видимо, смелее, — улыбнулся он. — Это зверки, очень похожие на ваших зайцев, — пояснил валлеец для неё.
В этот момент Марион вдруг показалось, что рядом с ним шевельнулся сугроб. Девушка потрясла головой. У неё что-то со зрением? Но в следующее мгновение дико закричала:
— Кил, сзади!
Потому что сугроб поднялся, оказавшись громаднейшим… медведем? Господи, откуда он взялся? Последних истребили вроде бы ещё в десятом веке.
Медведь, не раздумывая, кинулся на Кила. Тот выхватил меч. Но ударить толком не успел, лишь ранил зверя. А потом медведь повалил мужчину, кажется, наступил на руку с оружием. Брызнула кровь.
Всё, Килу конец! Марион оцепенела в ужасе. От яростного рёва заложило уши.
К месту схватки метнулась какая-то тень. Эстэлия? Валлейка спрыгнула с коня прямо на спину мохнатому чудовищу и вонзила меч ему между лопаток, по самую рукоять. Рёв прекратился. Зверь захрипел… и, осев на снег, затих.
— Помоги! — крикнула принцесса Марион. — Нужно как-то сдвинуть эту тушу с Кила!
Англичанка до сих пор не могла поверить, что медведь мёртв. Но хватит уже паниковать, и так ничем не помогла Килу, только верещала на весь лес. Последнее впрочем, она осознала лишь сейчас.
Справившись наконец с ужасом, Марион поспешила на помощь Эстэлии. Только и вдвоём у них ничего не получалось. Ещё бы, медведь весил, наверное, под тонну.
Кил, как ни странно, был жив, хоть и весь изранен, но выбраться из-под монстра тоже никак не мог, тот придавил ему полтуловища. Девушки сумели лишь спихнуть с его груди огромную башку.
— Что случилось? — О, счастье, вернулся Зар! Наверное, на её вопли. А может, на медвежий рёв.
Но объяснять явно ничего не требовалось, Зар всё увидел сам.
Втроем они наконец вытянули Кила из-под туши.
ebooksa