– Настоятель братства говорит, в северном тоннеле на проходчиков трижды нападали псы из Большого убежища, – зашептала Камико. – На южной ветке прорыв, не успевают откачивать грязь. Поезд там не проедет. Настоятель предлагает нам подождать здесь два дня, пока починят стыки и высушат пути… Но хозяйка против. Она говорит, что заплатит за вооруженную охрану. У нее осталось лишь на два дня священной еды.
– А что будет с тобой потом? – Артур вспомнил, что при нем Камико практически ничего не ела, только пила воду.
Девушка не ответила. Артур наблюдал, как за раздвижной дверью Юдзи накручивает ручку полевого телефона. В соседнем помещении у помощников был оборудован узел связи. Змеились провода, на консоли размещались десятки телефонов, пищала рация. Две бритые макушки склонились над телеграфным аппаратом.
– Юдзи говорит, что для друзей Асахи всегда готова еда и постель. Но настоятель братства не пошлет людей в северный тоннель. Даже если удастся загнать дикарей обратно в очистной коллектор… есть вероятность, что потрошители снова напали на посты Асахи. Крепость не выходит на связь.
– А кто такие эти дикари?
На вопрос Камико пухлые помощники брезгливо поджали губы.
– Отребье, уроды. Им нравится жить в коллекторах и заводских подвалах. Но самые гнусные окопались в Большом убежище, потому что там до сих пор хранятся запасы консервов. Мы снабжаем их чистой водой, чтобы безопасно возить грузы. Иногда они нанимаются рыть тоннели, но рабочие из них плохие.
Мамаша Фуми подкрутила фитиль фонаря, грозно осмотрела своих спутников.
– Вы можете остаться тут, – одна из гейш поклонилась русским торговцам. – Хозяйка заплатила за вас перевозчикам. Через два дня в южном тоннеле поднимется вода, вас вывезут на лодке к станции «Дамон». Там вас заберут портовые, отвезут к вашему кораблю. По суше идти опасно.
Николай и Юрий коротко посовещались.
– Вы что, нас за трусов держите? Верните нам ружья и патроны, мы с вами пойдем.
Фуми победно обернулась к «начальнику поезда».
– Итак, у меня не трое, а шестеро мужчин. Юдзи, верни им винтовки.
– Есть закон, – набычился подземник. – Оружие чужакам – только за границами города.
– Верни им оружие, – повелел юный настоятель. – Только пусть знают – если пойдут по северной ветке, путь назад будет закрыт.
– Камико, почему? – снова не выдержал Артур. – Почему мы не можем вернуться, если застрянем?
Девушка с поклоном переадресовала вопрос хозяйке.
– Артур-сан, кажется, они обманывают. Они сказали, что от дикарей можно заразиться смертельными болезнями. Но тетушка Фуми им не верит…
Настоятелю поднесли сразу две телефонные трубки. Где-то далеко ударили в гонг. Взрыв очередной бомбы принес облако пыли.
– Почему солдаты императора бомбят именно здесь? – Артур вглядывался в противоположную стену карьера. Там образовалось несколько трещин, сквозь них стала еще лучше видна литая металлическая поверхность. Два биоробота не удержались на круче, скатились вниз, их осматривали техники.
ebooksa