— И вы хотите на этом балу их как-то рассорить? — предположил граф.
— Это вряд ли, — усмехнулся его гость. — Хотя, если представится возможность… А вообще-то, у меня есть несколько предложений нашего Императора герцогу. Мне все равно нужно будет с ним встретиться, так, почему бы не там? Заодно посмотрю на дворян, пообщаюсь с ними, глядишь, как посланник Императора смогу кого-нибудь разговорить, да еще посмотрю на нового семейного мага-лекаря, побеседую с ним, попробую выяснить, чем он дышит!
— Она, — задумавшись, машинально поправил своего гостя граф.
— Что «она»? — сразу даже не понял маркиз.
— Она — это новый семейный маг-лекарь герцога, — меланхолично заметил Аштон. — Леди Ария де Гриз, баронесса Вудрон.
— Ага! — оживился маркиз. — Что еще известно, кроме ее имени и титула? Насколько она сильный маг? Что она любит, чего не любит, есть ли дети и кто они? Ну, Аштон, говорите!
— Эмил, помилосердствуйте! Времени прошло совсем чуть-чуть, из дворца сведений вообще никаких! Я и о новом маге-лекаре узнал до того, как начались все эти непонятки! — граф, судя по тону, обиделся на своего гостя и начальника. — Все, что вы хотите, за такое короткое время выяснить абсолютно невозможно!
— Ну, что-то узнать вам уже удалось? — извиняющимся тоном, вскинув руки в защитном жесте, раскрытыми ладонями к собеседнику, сказал маркиз.
— Кое-что узнали, — подтвердил граф, — но, честно говоря, эти сведения, меня лично, запутали еще больше!
— Да вы что? — маркиз возбужденно потер ладони. — Говорите, Аштон! Вы меня прямо заинтриговали! Ну, же, граф!
И маркиз, отставив в сторону полупустой бокал, поблескивая глазами в предвкушении, подался вперед.
Граф, не спеша, сделав еще один глоток из бокала, поморщился и, подняв глаза к потолку, вспоминая собранные сведения, ровным, безэмоциональным голосом начал доклад.
— Ария де Гриз, баронесса Вудрон, возраст — тридцать восемь лет. Кстати, ее фамилию в девичестве установить пока не удалось, но есть у меня подозрение, что выросла она в аристократической семье. Нет! — увидев жест маркиза, пояснил граф. — Никаких зацепок, просто личные ощущения!
— На чем основываются? — поинтересовался маркиз. Он уже давно знал графа, они даже, модно сказать, были друзьями и его ощущениям и суждениям он доверял. Просто спросил, чтобы, услышав, проанализировать и сделать свои выводы, попутно, если вдруг заметит что-то не замеченное графом, указать ему на это, а потом вместе подумать, что это знание может изменить в нарисованной картине.
— Да, трудно сказать… — задумчиво качнул головой граф. — Все какие-то мелочи! Я ее даже ни разу в глаза не видел, не то, чтобы с ней о чем-то поговорить!
— Тогда, что? — настаивал маркиз.
— У нее трое детей, — не отвечая на вопрос, продолжил граф. — Старшая дочь — восемнадцать лет, сын — пятнадцать лет и младший сын — пять лет…
Посланник Империи опять замолчал, о чем-то задумавшись.
— И? — поторопил его маркиз. — Трое детей, на мой взгляд, не говорят об аристократическом воспитании!
— Это, да! — согласился с ним граф. — Но вот имена… — он посмотрел на маркиза. — Нелия, Волан и Мика…
ebooksa