Максимов обошел машину, дернул ручку двери пассажира. Старик запер щеколду.
Да он совсем охренел?
Максимов отпер ключом замок и открыл дверь. Старика он схватил за шиворот болоньевой курточки и вытянул наружу, как забитое животное.
Максимов поставил машину на сигнализацию и направился к подъезду.
— Много их уже покончило с собой? — крикнул старик вслед.
Максимов застыл на месте по лодыжку в луже.
— Сколько пассажиров осталось в живых Владимир? Сколько из них стали убийцами своих детей?
Максимов не мог долго раздумывать, он уже промок до нитки. Пришлось вернуться.
— Откуда ты это знаешь? — Максимов вытер лицо рукавом, оно оказалось таким же мокрым насквозь.
— Этот осколок часть психотропного оружия, испытанного над человечеством сто лет назад. Облучение способно подавлять у людей чувство рациональности, логики, превращать человека в агрессивное животное или в недвижимый овощ. Оно вынимает на поверхность все самые потайные страхи, воспоминания, меняет сознание, разрушает разум. Человек бессилен этому противостоять.
Максимов мысленно сопоставлял факты с тем, что говорит старик.
— Я видел это своими глазами сорок лет назад. С тех пор осколок был потерян в тайге. Марис нашел его.
— Те, кто облучены заразны?
— В вашем понимании заразен только осколок, и если он попадет туда, где сконцентрировано большое количество людей случиться катастрофа. Вы должны задержать всех кто был на этом рейсе, проверить их багаж, у одного из них должен быть осколок с собой. Для того чтобы облучиться требуется мгновение. Симптомы могут развиться немедленно, либо через несколько часов или дней. Пожалуйста, скажите, что вы следите за пассажирами с рейса?
— Мы знаем, где сейчас твой осколок, — Максимов смотрел в небо.
— Нет, — выпалил старик и нервно потер руки о новую салфетку. Старые он складывал в выпирающий передник карман, где таких собралось не один десяток. — Другой самолет?
Максимов кивнул.
— Марис там?
— Нет, другой человек. Его наняли.
— Объявляете перехват, его нужно посадить пока не поздно.