И при этом смотрела на Страда, словно ожидая помощи.
«Дочь Вимара, – понял тот, когда стражник уволок девушку из трактира. Уперся взглядом в темные, постепенно высыхающие пятна на полу. Еще недавно там лежали искалеченные туши драулей. – Которую… эти…»
Мысль оборвалась, все внутри сдавило от тоски. Никогда прежде Страд не чувствовал себя настолько опустошенным.
Ему пришлось пробыть в «Ларгузе» еще не меньше часа. Страд смотрел сквозь суетящихся стражников и чародеев. Единственным, на ком он ненадолго сфокусировал взгляд, был рыжий здоровяк, потерявший руку: его, по-прежнему бесчувственного, с побелевшим лицом, пронесли мимо на носилках. Потом снаружи хлопнула дверь фургона, застучали по мостовой колеса. Звуки удалялись и вскоре стали совсем не слышны в многоголосье, затопившем трактирный зал.
Подошел Дролл. Измученный, похудевший, хмурый, с почти черными синяками под глазами.
– Ты не ранен? – как всегда сурово осведомился мракоборец.
Страд покачал головой.
– Хорошо, – Дролл кивнул, окинул зал мрачным взглядом. – Свою работу мы сделали. Можем ехать домой.
Услышав последние слова, Страд попытался пробудить в собственной душе хотя бы отголоски радости.
Не вышло.
Глава 32
Что же, первый эксперимент получился очень интересным и познавательным. Пропитанные драгоценной субстанцией существа показали невероятную живучесть: цеплялись за существование даже под градом заклинаний двух десятков чародеев. И Оннэрб честно признался себе, что ожидал гораздо меньшего, когда вместе с тремя послушниками отправлялся к трубопроводу, по которому текла сдерживающая Струпья сила.
«А дальше будет только больше», – подумал маг, вновь глядя на черное устройство.
Скоро настанет время второго опыта. И главным действующим лицом в нем выступит несчастный трактирщик Вимар.
Оннэрб вспомнил вечер, когда состоялся разговор с хозяином «Ларгузы». Никогда прежде опальному чародею не приходилось столько импровизировать. План действий окончательно оформился, лишь когда разум Вимара, благодаря заклинаниям, стал податливым, точно глина под пальцами лепщика.
Правда, предусмотреть все Оннэрб не смог. Лучший мракоборец Баумэртоса узнал о его замысле. Разумеется, без подробностей, но…
И кое-кого надо наказать.
Опальный чародей встал, отвернулся от старого стола, на котором аккуратными стопками лежали бумаги, покрытые чернильным кружевом магических формул. Оглядел комнатку – тесную, грязную и душную, с деревянными стенами, полом и потолком. Единственное оконце было заколочено, и свет давали две масляные лампы.
Вскоре, повинуясь мысленному приказу Оннэрба, явился один из послушников – крупный парень с длинными светлыми волосами, сопровождавший мага в походе за силой сноеда.
Глядя на высокую, широкоплечую фигуру, опальный чародей улыбнулся. Перед ним стоял один из первых, кто, пусть и не по своей воле, стал служить прирожденному. Оннэрб нашел здоровяка случайно – возле северных ворот. Бедняга лежал в двух шагах от черного хода заведения, где устраивали подпольные бои. Избитый и обессилевший.
ebooksa