Парик для дамы пик

Озе сидел и тряс головой, глядя на окно, за которым проплывали блики от фар проезжающих машин. Крупные хлопья снега, касаясь стекла, медленно оплывали и сахаристыми островами сползали вниз, розоватые, подсвеченные уличным фонарем… Он молчал, вспоминая другие времена и своего брата, свои планы и надежды, которые рухнули по вине людей, сидящих вот за этим столом и ничего не смыслящих в жизни… и в смерти, которая, как и все на земле, условна.

– Ваш брат, профессор Озе, нашел разновидность грибка фузариуса, поражающего кусты коки, растения, из листьев которых получают кокаин. Фузариус паразитирует на корнях многих культурных растений и может полностью уничтожить урожай. Но самое главное заключается в том, что споры этого грибка способны годами удерживаться в почве. Именно этой проблемой и этими многолетними экспериментами и занимался ваш брат. Он хотел доказать, насколько важны эти эксперименты для всего человечества, поскольку наркотики охватили всю планету, и фузариус мог бы сгубить целые плантации коки и тем самым сильно сократить количество этого популярного наркотика… Но кокаин не выращивают в нашей стране. Кока растет в Южной Америке, стало быть, пусть они там из-за коки и переживают… Так, вероятно, решили в правительстве, и эти эксперименты были прекращены, а огромная теплица с кокой в нашем Ботаническом саду переориентирована на выращивание цветов. Единственным местом, где еще сеяли и выращивали коку, была ваша Багаевка, где и находится приусадебный участок профессора. Вам есть что добавить, «профессор»?

Озе резко вскинул голову и посмотрел на Земцову ненавидящим взглядом. Его только что назвали профессором. Правда, с опозданием на несколько десятков лет. А чем он, собственно, не профессор? Что, Аркадий был умнее его? Скорее удачливее. И язык у него был отлично подвешен. Да и внешне он выглядел, как настоящий профессор. Одна бородка да румяные щеки чего стоили! А кто виноват, что он, Аристарх, уродился таким невзрачным, да еще и заикой. Но если заикание с возрастом прошло, то мясо на тонкий и хрупкий скелет так и не наросло, да и росту не прибавилось. По его мнению, он не стал профессором исключительно в силу своего физического несовершенства. Но разве кому-то было до этого дело? И разве кто знал: чтобы выучить своего брата и кормить его, он зарабатывал деньги жестянщиком, работая до седьмого пота, выделывая из жести бидоны и канистры и продавая их на рынке. Он, такой маленький и внешне хрупкий, своими крепкими и умными руками превращал жесть в теплый воск, заставляя принимать нужные ему формы. Аркаша еще называл его руки «грабками», сильными, с мертвой хваткой… А кто помогал строить теплицы?!

– Я спрашиваю, вам есть что добавить, Озе? – жестко повторила Юля, и все за столом вздрогнули. Наташа испуганно взглянула на Шубина, Холодкова же с шумом открыла пачку «Честерфилда» и щелкнула зажигалкой… «Мразь», – прошипела она, прожигая взглядом съежившегося на стуле маленького, тщедушного Озе.

– Ведь именно профессором Озе вы представились, позвонив в редакцию газеты «Мир вокруг нас», когда узнали, что Рыскин в Москве… Следя за репортажами и статьями известного журналиста, работающего в Южной Америке, в частности, в Колумбии – стране кокаина, вы наконец решили для себя, кому и с чьей помощью вы сможете продать труды своего брата, а заодно и образец фузариуса. Вы бы могли, конечно, поехать в Москву, но для этой поездки нужны были деньги. Где было их взять? Нигде. Ваши огурцы пожелтели и сгнили в теплицах, ибо вместо того, чтобы ухаживать за ними, поливать и пропалывать, вы беспробудно пили все эти шесть месяцев, с тех самых пор, как похоронили вашего брата, «профессор»! Пили от тоски, безденежья и одиночества… Вам хотелось денег много и сразу. У вас и товар был. Оставалось найти покупателя. Из статьи от 25 июня этого года, автором которой являлся ставший для вас почти родным Вадим Рыскин (уверена, вы внимательно следили за всеми его перемещениями по Южной Америке, смотрели все телевизионные репортажи и пару раз в неделю посещали читальный зал библиотеки, чтобы только увидеть имя интересного вам журналиста), вы поняли, что наконец-то чудо свершилось и судьба подарила вам Ромироса Пара!

– Какого еще Ромироса? – заскулил Аристарх, ерзая на стуле. Никто не знал, как ему сейчас хотелось в туалет…

– Как какого? Главного полицейского инспектора управления по борьбе с наркотиками Колумбии! Кто, решили вы, как не он больше всего заинтересован в том, чтобы уничтожить на родной колумбийской земле огромные плантации коки? Вот вам и покупатель! И, рассуждали вы, кто-то из правительства Колумбии должен заинтересоваться новым открытием русского профессора Аркадия Озе. Вы выстроили в своей голове цепочку: вы – Вадим Рыскин – Ромирос Пара – правительство Колумбии – и стали мечтать о претворении своего грандиозного плана в жизнь. А что, все выглядело вполне реально. Вы звоните в Москву, связываетесь с Рыскиным, объясняете ему по телефону, кто вы (разумеется, представляетесь не Аристархом, а Аркадием Озе, ведь у вашего брата в научном мире было все же какое-никакое имя, и мало кто знал, жив он или нет!). Приглашаете его к себе, понимая, что такая информация, как появление грибка, способного уничтожить коку, не может не привлечь внимания настоящего журналиста, к тому же интересующегося вопросом распространения наркотиков. И, когда тот приезжает, встречаете его в аэропорту или на вокзале и везете в ресторан (причем не самый дорогой в городе) – «Европу». Я даже знаю, почему именно туда. Ведь там есть отдельные кабинки, в которых можно уединиться и побеседовать БЕЗ СВИДЕТЕЛЕЙ. Все, я больше не могу…

Юля встала и налила себе минеральной воды. Слезы душили ее. Ей не хотелось верить, что по вине этого шизофреника погибло столько людей: Зоя Пресецкая, Ира Званцева, ее соседка Абрамова и даже официант из «Европы», который пропал 10 октября, в день убийства Рыскина. Официант, которого никто не искал, потому что в тот же день поздно вечером он должен был улететь к матери в Сызрань… Но там он так и не появился – его труп только сегодня вечером, всего пару часов назад, нашли в канализационном люке неподалеку от ресторана. Он был удушен точно так же, как и остальные три жертвы. Трех подруг, которые были в тот же вечер в ресторане, обслуживал уже другой официант, он и обнаружил труп журналиста в одной из кабинок…

– За что вы убили Рыскина и как? – спросил Шубин, когда Юля села.

– Он оказался дерзким и заносчивым, как и все москвичи… Он привык к дармовщине! – фыркнул Озе. – Я заказал графин водки, даже пятьдесят граммов черной икры, которая стоит бешеных денег, а он повел себя, как последняя свинья!

– А именно?

– Я достал папки, разложил их на столе и стал объяснять, что и как. Разговор обещал быть длинным – мне надо было убедить его купить у меня разработки и образец фузариуса хотя бы за десять тысяч долларов. Для такого журналиста, как Рыскин, это были не деньги. Я же не дурак… я понимал, что мне никогда в жизни не добраться до Колумбии и до этого проклятого Ромироса, который поклялся отомстить за своего брата, погибшего от наркотиков… Но Рыскин мог бы поиметь на наших с Аркашей рукописях и расчетах большие, настоящие деньги!

– Ну и что, вам удалось убедить его?

– Я думаю, да. Он даже полистал, посмотрел, почитал. Вряд ли он что-то понял, но здесь сработало другое – авторитет моего брата. Ведь Рыскин был уверен, что перед ним Аркаша – настоящий профессор Озе. Он еще в аэропорту сказал мне, что нашел в Интернете несколько статей о моем брате… То есть он ехал подготовленным.

– Вы признались ему, что вы не Аркадий?

– Да, мне пришлось это сделать в конце разговора, потому что я боялся осложнений. Но я показал ему паспорт и объяснил, что я его родной брат и принимал деятельное участие в работе Аркадия.

– И что было потом?

– Он выпил, намазал на бутерброд всю – вы понимаете? – всю икру, словно меня за столом и не было вовсе, и сожрал его… – Озе захлопал глазами, его лицо приобрело свекольный оттенок. Вероятно, в эту минуту им овладело то же самое чувство, что и там, в кабинке, когда на его глазах наглый московский журналист съел всю икру и даже не поперхнулся. – А потом он, ухмыляясь и вытирая салфеткой жирные губы, сказал мне, что готов купить у меня весь имеющийся материал вместе с пробиркой, то есть непосредственно с фузариумом (он словно намеренно искажал название грибка!), за… 200 долларов.

Эту цифру он произнес тихо, как тяжелобольной человек. И медленно обвел взглядом всех присутствующих, словно ища понимание на лицах.

– 200 долларов? – переспросил Шубин. – Вас это, понятное дело, не устроило…