Становление

— Принц Дитрих, куда же вы пропали? Мы так за вас волновались! — принялись увещевать его наставники, — вы же всегда были таким хорошим, умным, послушным мальчиком, почему же вы убежали?

Дитрих потупил глазки, ощущая недовольство. Всё же он был хоть и маленьким, но принцем и не терпел, когда ему публично выговаривали. Кроме того, наставникам он тоже не хотел рассказывать о причине своего бегства. У него было стойкое ощущение, что они ему просто не поверят. Поверили бы только мама с папой, так ему казалось. Ещё Олесия, потому что она очень любит своего братика и всегда ему верит. Аяри, конечно, высмеяла бы такое легкомыслие, но тоже, наверное, поверит. Ну и Лиала, может быть, видела это место в своих снах. Всё. Больше он никому бы не доверился.

— Ну да ладно, — продолжали щебетать наставники, протягивая к нему шесть рук, — слава Великому Белому, ты вернулся. Сейчас мы тебя отнесём наверх и…

— Не так быстро, — сказал Алдор, делая шаг назад, — я хочу поговорить с отцом этого дракончика.

— Это ещё зачем? — удивлённо и даже высокомерно спросила Гельда, порядком возмущённая тем, что ей не желают отдавать драгоценного воспитанника, но пока державшая себя в рамках, — если тебе нужны деньги, орк, — она снисходительно оглядела его одежду, — мы более чем в состоянии…

— Мне не нужно золото, — сквозь сжатые зубы процедил орк, оценивший всю тонкость этого оскорбления, — мне нужно поговорить с отцом этого малыша.

Гельда и Армир выпрямились. Шантири, до того хранивший молчание и неподвижность, поднялся со своего кресла и угрожающе шагнул вперёд. Даже Агния пришла в себя и одарила Алдора гневным взглядом. В их глазах полыхало негодование.

— Да будет тебе известно, — сказал Шантири, — отец этого малыша — сам Хозяин Сиреневого замка Уталак! Так по какому праву ты смеешь просить аудиенции у столь великого…

— Да скажите уж сразу, вы за свои шкуры дрожите, потому что когда он узнает… — ехидно начал орк фразу, которую даже не требовалось завершать. Гнев драконов его нисколько не испугал, хотя та же девушка-портье под своей стойкой уже прикидывала, какую из досок можно отодрать, чтобы скрыться под полом. У того, кому хотя бы однажды хватило воли противостоять драконьему Хозяину, обычные драконы уже никогда не вызовут страха.

— Да как ты смеешь, ничтожный, — взревел Армир, словно увеличиваясь в росте, — немедленно уходи отсюда, и тогда мы, быть может…

— Не смейте так с ним разговаривать! — яростно сказал принц Дитрих, про которого все уже успели забыть, — меня могли похитить плохие люди! А он меня спас! Не смейте так с ним говорить!

— А ты вообще молчи, негодник, — напустилась на него Гельда, — если бы ты не убежал…

— Да, конечно, валите всю вину на шестилетнего малыша, — язвительно заметил Алдор, — хороши наставники, нечего сказать.

Армир и Гельда заскрежетали зубами. Шантири, бывший самым молодым наставником и хуже всех владевший собой, уже недвусмысленно хрустел пальцами. Они были в тупиковом положении, которое выводило их из себя. Стоило им начать отчитывать Дитриха, как за него тут же вступался Алдор. Но едва они начинали ставить на место возомнившего о себе невесть что орка, как его тут же защищал Дитрих. Поняв, что переругиванием и угрозами они ничего не добьются, Армир и Гельда моментально успокоились и сказали:

— Ладно. Желаешь видеть Сиреневого Хозяина — увидишь. Только он очень не любит, когда его отвлекают по пустякам. И когда будешь пушечным ядром лететь обратно в Стигиан, не говори потом, что тебя не предупреждали.

— Это уже мои трудности, — невозмутимо сказал орк, тактично умолчав о том, что потерю своего сына Уталак едва ли будет считать пустяком. Это и так было очевидно. Да и он, по меркам обычного гражданина, и без того слишком много позволил себе сейчас. Стоит позволить драконам хоть как-то сохранить лицо.

— Прекрасно, — кивнула Агния, решившая тоже проявить активность, — сейчас мы все идём спать — нам нужен отдых. Завтра утром, в девять часов мы вылетаем обратно. Приходи сюда, и мы доставим на Сиреневый остров и тебя. А сейчас — не смеем задерживать, — ему безапелляционно указали на дверь, недвусмысленно давая понять, что лимит качания прав на сегодня исчерпан. Алдор кивнул, бережно опустил Дитриха на землю и покинул помещение…

Глава 7

К чести драконьих наставников следует сказать, что они не предприняли попытки улететь из Стигиана без орка, хотя тот опоздал почти на пятнадцать минут. Впрочем, выговаривать они ему не стали: были уверены, что Уталак сам разберётся с наглецом. Всё же они благоразумно отправили Уталаку сообщение через Мефамио о случившемся, чтобы глава Сиреневых заблаговременно спустил пар. Теперь он на них, конечно, покричит, может, даже побьёт, но зато на колбасу и коврики точно не пустит.

Драконята тут же окружили храброго и отважного, по словам Дитриха, орка и принялись наперебой ему рассказывать всё, что узнали о зелёных орках в зоопарке. Тот лишь кивал и снисходительно посмеивался, глядя на вездесущих, любопытных драконят.