Первое время он вздрагивал при каждом уколе шипа, потом пересилил себя и не стал обращать на это внимания. Он старался не отставать от товарищей и с завистью и уважением поглядывал на Зинку.
«Как она быстро управляется», — думал он. Девочка шла уже шагов на десять впереди всех.
А Зинка словно и не работала, только пританцовывала вокруг каждого куста и тараторила без умолку:
— Знаете, мы розу теперь будем возить на новый завод. Говорят, большой-большой. Я там еще ни разу не была…
Она то и дело оборачивалась к ребятам, жестикулировала, не переставая в то же время быстро и ловко обрывать лепестки.
— А знаете, чтобы получить килограмм розового масла, надо собрать полторы-две тонны лепестков, — крикнула она и тут же добавила:
— Вы хоть побыстрее идите, а то мне совсем даже не с кем будет разговаривать.
К Вере Алексеевне, работавшей вместе с ребятами, подошла звеньевая Фрося:
— Товарищ учительница, нам бы двоих ребят на относку лепестков.
Вера Алексеевна выпрямилась:
— Виктор, ты пойдешь, — сказала она Сбитневу, потом задержала взгляд на Шумейкине. Тот с надеждой смотрел на учительницу, и она, помедлив, добавила:
— Ну, и ты, Олег!
Шумейкин охотно побежал вслед за звеньевой. Его совсем не радовала работа на этих колючих кустах.
Под навесом, куда Сбитнев и Шумейкин принесли первую корзину лепестков, стояла Елизавета Петровна. Она делала карандашом какие-то пометки в потрепанном блокноте. Возле нее переминался с ноги на ногу Жорка.
— Так как же, Елизавета Петровна, можно? — тянул он, умоляюще глядя на председателя. — Я полночи профилактику делал, всю схему проверил. Хотите, при вас заведу?
— Знаю я твою таратайку, — отмахивалась от него Елизавета Петровна. — Тебя в поле с навозом пошлешь, и то душа болит. А тут груз-то какой, чистое золото! — она повернулась к Сбитневу и Шумейкину.
— Вы, ребята, корзину вот сюда, в тень, подальше от солнца ставьте, — указала она под стену, на которой висело несколько фонарей «летучая мышь».
Вскоре вдоль стены под навесом выстроилось в два ряда более десятка корзин.
Шумейкин недовольно сопел. Оказывается, эта работа ничуть не легче. Витька чуть не бегом таскает корзины, и ему приходится бегать. «И чего Сбитнев из кожи лезет?» — думал он, но помалкивал, зная крутой нрав товарища.
На плантации звеньевая спросила их:
ebooksa