За нашими спинами, по трапу медленно спускалась Тами с медвежатами. Дети послушно шли за ней, но как только оказались в снегу, начали бегать по нему, как заводные. Тами не мешала им, нюхая воздух, и выжидающе смотря на меня.
— Не то, что ты ожидала, да? — подошла я к медведице, и погладила ее между ушами. Хотя обычно я понимала, о чем она думала, сейчас она будто пресекла нашу связь, наблюдая за медвежатами, и не делая ровным счетом ничего.
Следующими с корабля сошли Ведьма и Делия.
Колдунья, как всегда, с непроницаемой полуулыбкой, а девочка, спрятав волосы под капюшон, и обвязавшись шарфом, чтобы миновать болезнь, встала не ко мне, а рядышком с братом.
Да-да, все так и начинается.
Ксандер прекрасно видел, с каким упреком я посмотрела на него в этот момент, но беспечно делал вид, что не замечает и пытается найти что-то в белом горизонте.
Ну бес с тобой, потом поговорим.
— Ты должна вести нас, Эльза. Только ты знаешь дорогу, — услышала я голос Ведьмы за своей спиной, которая так же гладила Тами, и та, похоже, не возражала.
— Ладно, — протянула я, делая шаг вперед, — раз должна, то поведу. Только посадите Делию на Тами, не хочу ею рисковать.
И конечно, самым любезным и сильным снова оказался принц, который не упустил возможности помочь сестре Морана вскарабкаться на спину медведицы.
Стараясь не обращать внимания на них, я подняла юбку и пошла вперед, создавая позади себя дорожку из протоптанного снега.
Я будто шла по хрустящим ледышкам, которые проглатывали мои ноги с каждым разом все глубже и глубже. Начиналась метель.
Теперь понятно, почему сюда не ходят корабли, и люди так мало знают о островах. Здесь просто невозможно находиться неподготовленному человеку. И делать тут тоже нечего. Ни золота, ни камней, ничего. Просто белая пустыня, без признаков жизни, которая пытается тебя убить.
— Знаешь, — пытаясь отдышаться, напомнил о себе принц, — эта идея уже кажется мне абсурдной. Где тут может быть эта богиня? У тебя даже карты нет.
— Мне надо ее найти, — упорно шевеля ногами, пытаясь закрыть лицо от снежинок, летящих в лицо, — Вы можете вернуться на корабль, пока мы не ушли далеко.
Изначально я планировала идти одна или с Лести. Уж моя подруга прошла бы этот путь быстрее меня. К тому же, она тоже с Медвежьих островов. А маленькая принцесса, и мой южный братец, не самая… не то чтобы подходящая. Просто им тяжело идти за мной. Я не хочу, чтобы они пострадали.
— Нет, — отозвалась Делия, сильнее приникая к бурой шерсти Тами, — Я хочу помочь, Эльза.
Ее рыжие волосы, выбившиеся из-под капюшона, так красиво развивались на белом ветру.
Пурга становилась просто невыносимой. Ветер свистел, ревел как голодный зверь, готовивший нас на закуску.
— Нас не хотят пускать, — Ведьма остановилась, вглядываясь в беспроглядный снежный горизонт, — Это не просто метель. Я чувствую силу.
ebooksa