— Что? — до меня не доходил смысл ее слов.
— А то, — мы оказались на улице, и начали красться через кусты, к входу во дворец, — Ты не понимаешь? Королева мертва, король и принц тоже. Ты — предатель. Осталась Хельга, и она, знаешь ли… больна. Народу нужен правитель. И Запад хочет воспользоваться нашим положением. Но выйти к народу должна — ты!
— Я?!
Лести, прищурившись, взглянула на солнце, как на часы.
— Через полчаса народ соберется под главным балконом. И нужно доставить тебя туда.
— Но, — она неумолимо тащила меня к вратам, постоянно озираясь, — что мне говорить? В чем убежать? Они не станут меня слушать, ты забыла, чья я невеста?
Синие, как два сапфира глаза, вдруг уставились прямо на меня и замерли.
— Кто из нас дочь короля? Придумай. Ты должна понимать — либо сейчас, либо никогда. У тебя всего одна попытка. Твоя задача — взять под контроль народ и армию. Иначе — нас перебьют. Тебя прямо на балконе, после приказа этого хорька. А я еще побарахтаюсь в крови, но тоже недолго.
— Хельга, — от ее имени екнуло сердце, — она не позволит.
Силестина открыла врата и мы, как мышки, шмыгнули за них, тут же ныряя в один из темных коридоров.
— Твоя Хельга сейчас очень мешает всему нашему делу. Но знаешь — если бы не она, меня бы тут не было.
— Как это?
Мимо нас мелькали двери, но мы не вошли ни в одну.
— Она отдала приказ отправить меня не в темницу, а под присмотр одного стража. А что он мне? Думаю, она знает, что я задумала. Хельга не предала тебя, Зи. Думаю, она играет на публику. По крайней мере, старается.
И тут я поняла одно. Ей всегда было страшно. Боязно. Даже когда мы решали, кто выйдет замуж за Морана. Она сказала, что покончит с собой. Так бы оно и было. Но Хельга понимала — я буду в безопасности. На Севере, под боком у тирана, но жива.
И смелость она обретала, только когда моя жизнь висела на волоске.
Больше всего ей было страшно за меня.
Всегда.
От этого понимания голова закружилась.
Лестница. Не знаю, откуда у меня были силы идти вперед. Мне хотелось, чтобы все это закончилось. Чтобы я все стало как раньше.
ebooksa