Дорога до Прайма слилась в непрерывную череду сражений. Мобы сбегались со всей округи, а их тут было много, очень много. Для передвижения использовали тактику, подсмотренную у армейских частей королевства Мемория. Мы заняли круговую оборону, выстроившись в двойную цепь. В ядре располагались хилы, маги поддержки и нагруженные лутом маунты. Если мобов было мало, то работал один ряд. Израсходовав запас маны, маги менялись местами и восстанавливались, пока коллеги продолжали уничтожение противника. Если концентрация монстров возрастала, то рейд останавливался на месте, маги земли формировали каменный круг, высотой в метр, на который становились волшебники, идущие во втором ряду, и совокупными ударами ликвидировали угрозу уничтожения нашей группы. Тактика хорошо себя зарекомендовала, потери, конечно, были, но мощности переносной точки возрождения пока хватало.
Нас не оставляли в покое даже ночью. Кристалл объединённой души не переставал привлекать к себе внимание мобов даже после моего выхода в реал. Отсутствие передвижений положительно сказывалось на концентрации мобов, но респаун в области действия артефакта никуда не делся, и дежурящей смене приходилось постоянно отстреливать возрождающихся монстров.
Знаковое событие произошло у самых Арканских гор. Шкала нанесённого урона заполнилась, и перед глазами, минуя все защитные фильтры, установленные мной, всплыл текст глобального системного сообщения:
– Внимание, общемировое сообщение. Игрок Кирик де Стар первым заработал звание магистр. Это деяние заслуживает соответствующей награды.
А потом пришло уже личное послание от вездесущей системы:
– Анализ достижений игрока. Генерация награды. Выполнено. Репутация Альфа +500, текущая репутация 2201, репутация со всеми фракциями +200. + 1 заклинание пятого ранга на выбор (не требует очков заклинаний для активации), +1 редкое умение на выбор (не требует дополнительный слот под умения).
– Внимание, умение архимаг активировано, 1/3. Вторая специализация ментальная магия. Текущий ранг ученик. Для перехода на следующий ранг вам необходимо нанести 150 миллионов урона ментальной магией.
– Внимание, к списку ваших умений добавлено новое – владение ментальной магией. Добавлен один дополнительный слот. Умения 16/16.
От усталости я буквально валился с ног. Так что осмысление произошедшего решил оставить на потом. Сейчас главное – добраться до замка и отрубиться часов на пятнадцать, а лучше на двадцать. Дорога домой выдалась крайне напряжённой и выматывающей и заняла две недели. Я даже попросил уменьшить поток маны, выделяемый божественным накопителем для подкормки Маэланит, так как если бы магическая энергия продолжила поступать в прежних количествах, то я бы точно опоздал к моменту её рождения, а делать мне это категорически не хотелось.
Пока мы с боем пробивались к Прайму, рейдовые группы, наконец, зачистили последний разлом в свободных землях, и нашему клану стал доступен следующий шаг в глобальной цепочке Альфа. Но так как практически вся верхушка альянса в данный момент отсутствовала, решили отложить прохождение до нашего возвращения.
Петляющая горная дорога сделала очередной поворот, и от удивления у меня расширились глаза. Перед моим взглядом предстала высокая стена, перекрывающая ущелье, по которому мы двигались. Стена была сложена из тёмного камня и еле заметно подрагивала в предзакатном сумраке голубоватой магической защитной плёнкой. Чуть поодаль, из‑за стены, выглядывала магическая башня, смотрящаяся не менее эффектно. У меня сложилось впечатление, что могучее строение мелко вибрировало, как будто хищный зверь перед атакой. Одно неверное движение жертвы – и на неё обрушится накопленная ярость.
Как только мы сблизились с фортом, ворота открылись, и нам навстречу вышел Рундар. Губы его были растянуты в приветливой, дружеской улыбке.
– Ну что, начальник, принимай работу, – проговорил гном и протянул мне руку. Я с удовольствием её пожал, земные традиции прижились в волшебном мире, по крайней мере, нпс, тесно общающиеся с игроками, начали перенимать у нас некоторые жесты.
– Сон, еда и душ, уважаемый Рундар. И только потом я буду в состоянии поговорить о делах.
– Всё понимаю, не смею больше задерживать, – правильно понял моё состояние гном.
Последние километры до замка мы передвигались на морально‑волевых. Местность была давно подготовлена к нашему прибытию, и, вскочив на свободных маунтов, мы, небольшим отрядом, без приключений добрались до Прайма. У меня создалось впечатление, что нас встречало всё население города, по‑другому назвать такую толпу игроков и нпс я не смог. Народ всех возможных рас вывалил на улицу и, столпившись вдоль дороги, выкрикивал что‑то приветственное. От этого зрелища я получил такой эмоциональный заряд, что усталость многодневного похода сняло как рукой. Нереально крутое впечатление. Тебя ждут, в тебя верят. От такой поддержки за спиной вырастают крылья.
Осталось последнее дело, и можно будет отдохнуть. Канал подпитки Маэланит перекрыт, до её полного насыщения магической энергией осталось несколько тысяч единиц, малышка ждала уже очень долго, подождёт ещё чуть‑чуть, пока я отдохну, не хочется, чтобы она родилась без меня. Но сейчас мне нужно закончить квест и интегрировать душу Фаерона с управляющим кристаллом замка. Очень надеюсь, что для такого действия существует специальный функционал.
Оказавшись в комнате управления, я замер возле карты замка с объединённым кристаллом души. Мой усталый мозг кольнула тревожная мысль, нет, даже не мысль, а тень мысли – я что‑то упускаю. События в столице империи Атланта развивались столь стремительно, что у меня не было времени как следует всё обдумать. Никак не получается ухватиться и понять причину своего беспокойства. Разноцветный кристалл в моих руках был тёплым, от него исходили импульсы спокойствия.
– Ну что? Не получается? – спросила Виата немного изменившимся голосом и тем самым нарушила тишину. Девушка еле слышно покашляла, как будто прогоняя легкое першение в горле, и уже обычным голосом сказала – Кир, ты как хочешь, а я спать. Жду тебя в реале.