Комплект нижнего белья для детей. Такой же комплект для себя и супруги.
И пакет с медикаментами, самый большой, один из пяти или шести имеющихся, схватив его наугад, без разбора, надеясь, что под руку попадется самое необходимое.
Рыща глазами по завалам склада, мой ошалелый взгляд вдруг случайно упал на отдельно стоящую в дальнем углу коробку. И тут я вспомнил то, о чем совершенно забыл в кутерьме происходящих событий. К своему стыду! О том, что супруга находилась на четвертом месяце беременности! В последнее время мы об этом не говорили и живот ее пока еще не был заметен. Вот я и забыл! А в стоящей в дальнем углу коробке, отдельно от остальных медикаментов, хранилось множество специальных медицинских средств и приспособлений для домашних родов, к которым мы когда‑то приготовились.
Я пулей кинулся к коробке. Раскрыл ее и обреченно взглянул на россыпи ампул, пачки таблеток, упаковок, груду железяк, креплений и скальпелей. Понимая, что при всем моем желании я не смог бы взять с собой и десятую долю содержимого. В отчаянии я принялся лихорадочно перебирать в руках ампулы и таблетки, пытаясь в свете налобного фонаря, сквозь сгущающуюся сизую мглу, разглядеть надписи на упаковках и вспомнить для чего они предназначены.
Секунды шли за секундами. Таймер обратного отсчета неумолимо отсчитывал драгоценные мгновения. Комната наполнялась дымом. Дышать становилось все труднее. В лоджии, через которую лежал выход из ловушки, к тому времени, вероятно, становилось все жарче и жарче. А я беспомощно хватал в руки одну пачку препаратов за другой, суетился и медлил, не в силах решить как поступить. Рискнуть, потратив время, чтобы разобраться в предписаниях и названиях, и взять с собой хотя бы самые важные и небольшие по размерам лекарства, которые могут понадобиться для принятия родов? Или бросить все и спасаться?
Препаратов было много. В коробочках самых разных размеров, цветов и форм. С длинными труднопроизносимыми наименованиями. Описания и показания были напечатаны на на них мелкими буквами. Мой фонарь дрожал. Глаза слезились от дыма. Времени оставалось все меньше. А я ничего не мог понять и разобрать! Я было принялся разрывать упаковки, вытаскивая наружу сложенные во много раз листы аннотации, но сразу понял, что из этого ничего не выйдет. Бумага рвалась в трясущихся пальцах, а шрифт на них был еще более мелким, чем на упаковках.
Когда я боролся с очередной пачкой таблеток, совсем близко что‑то сухо и громко треснуло. Я повернул голову к окну и увидел, как сверху, со стороны крыши, вниз рухнул огромный горящий фрагмент кровли. А следом еще один. И сразу после этого я отчетливо услышал гул окончательно разошедшегося огня, получившего приток свежего воздуха. Гул яростный, низкий, устрашающий, как бывает гудит жарко натопленная топка. Он гудел бешеным диким животным. Огромным и разъяренным быком на корриде. Который несется на несчастного тореро с налитыми кровью глазами.
Еще я расслышал слабое потрескивание. Посмотрел вверх и увидел, что штукатурка на потолке на глазах сжимается, желтеет и осыпается от жара, просачивающегося через бетонное перекрытие.
– Да пошел ты…!!! – отчаянно крикнул я в сторону потолка, обращаясь к пожару, словно к одушевленному существу.
Потом я в ярости опрокинул коробку на пол, пнул ее в картонный бок, проделав в нем дыру, и отправил обратно в угол. Подхватил набитый вещами рюкзак и кинулся во вторую комнату, где находился сейф со вторым ружьем и запасом патронов.
Долгую минуту я боролся с кодовым замком сейфа, грязно матерясь и проклиная все на свете. А прежде всего – самого себя. Дрожащими потными руками прокручивал железный диск замка для набора заданной комбинации шифра, несколько раз промахиваясь мимо нужных делений, и справившись с задачей только с третьей попытки.
Еще секунд двадцать понадобилось мне для того, чтобы впихнуть в уже переполненный рюкзак второе ружье, оставив его приклад торчать наружу сквозь щель между ремнями, чтобы в любой момент смочь вытянуть его и использовать по назначению. Также взял несколько пачек патронов, которые рассыпались из хлипких рвущихся бумажных коробочек по всему рюкзаку, с сожалением взглянув на оставшиеся пачки, которых вместить мой рюкзак был не в состоянии.
Еще некоторое время ушло на то, чтобы утрамбовать рюкзак, который раздулся от содержимого во все стороны и трещал по швам, и с натяжкой затянуть верхний нахлест. Бейсбольную биту я закрепил на ремнях сбоку. Охотничьи водонепроницаемые часы я одел на запястье. Второе ружье взял в руки. Потом с усилием, охнув, взвалил рюкзак за спину. Бряцнув содержимым. Столь тяжелый и оттягивающий плечи, что я засомневался о правильности решения тащить с собой все собранные вещи.
По пути, проходя мимо железной входной двери, я вгляделся в глазок и убедился, что картина на лестничной площадке не изменилась. В черноте подъезда все также кружили десятки пар желтых фосфоресцирующих огоньков. Что означало, что твари все также поджидали нас. Потирали ручки. Точили клыки. Истекали слюной. В ожидании, когда добыча сама вывалится из прожаренной духовки прямиком в их голодные глотки.
– Суки! Не дождетесь! – злобно процедил я сквозь зубы и двинулся дальше.
Я вернулся в нашу квартиру, когда верхние края обоев на стенах гостинной принялись тлеть и дымиться, от чего погруженная в темноту комната казалась украшенной новогодними гирляндами. А дым стал таким густым, что дыхание становилось тяжелым и затруднительным, а в носоглотке и легких жгло и саднило.
Супруга с детьми ждали меня на оговоренном месте. Возле холодильника и двери, ведущей в детскую комнату.
– Как вы? – спросил я жену, которая опустившись на корточки, возилась с девочками, прилаживая к их лицам маски, которыми мы когда‑то пользовались во времена эпидемии «ковида». На ее лице также была надета маска, закрывающая нижнюю половину лица, от чего ее большие миндалевидные глаза под домиком вздернутых бровей казались еще больше и трагичнее.
– Быстрее, уходим отсюда! Пожалуйста!!! – всхлипнула она, умоляюще посмотрев на меня снизу вверх, – тут нечем дышать! Страшно за детей… Я смочила маски водой и для тебя приготовила! – она выпрямилась и достала из кармана четвертую маску.
ebooksa