– Да, это церковь, – оказал Новосильцев. – Очень интересная машина. Что-то в этом роде было в двадцатом году под Перекопом. Там тоже мы, захватив танк, иногда обнаруживали в нем походную церковь ин сумасшедшего от страха попа. Но что-то не помнится мне, чтобы тогдашние попы возили с собой вот такие баллоны.
– А вот и сам пастырь, – сказал Козельский, выходя из машины.
У танка, прямо на земле, сидел человек в военной форме, чисто выбритый, с очень худым и нервным лицом. Новосильцев велел отвести пленного в жилое помещение.
Капитан знал, кого он захватил в плен, и знакомство с пленным на допросе подтвердило его догадки. Это был фашистский священник, офицер политико-моральной службы, сотрудник разведки. Эго был универсально образованный человек, говоривший по-русски, как на своем родном языке. Цинично он рассказывал, как обрабатывал своих солдат для «поднятия их политико-морального уровня», как учил их молитвам, гимнастике и действию ОВ. С таким же цинизмом он говорил о военном потенциале в христианском вероучении и о крестовом походе на Восток.
– По-моему, мы сейчас с вами беседуем довольно-таки далеко от Востока, – перебил его Новосильцев. – По-моему, мы находимся много западней того места, где вы предполагали быть.
Священник ничего не ответил.
– Кстати, – опросил его Новосильцев, – скажите, пожалуйста, для какой цели вам понадобились баллоны, обнаруженные в танке?
Священник молчал.
– Быть может, в этих баллонах находится вино, которым вероучители пользуются при причастии? Но для этой цели более пригодны простые деревянные бочонки, так как они гарантируют вино от окиси.
Священник молчал, и по его бегающим глазам капитан понял, что этот человек не расскажет сейчас всего.
Конвойный увел пленного в соседнюю комнату. Новосильцев решил немного отдохнуть, – колонна должна была выступить ночью. Не успел он задремать, как раздался стук в дверь. Дежурный ввел двух взволнованных местных жителей – старого крестьянина и белокурую девушку. По глазам этих людей капитан увидел, что их привело сюда отчаяние. Он предложил им сесть, но крестьяне стояли.
– Что вам надо? – спросил Новосильцев.
– Я пришел предупредить вас об опасности. За местечком находится мое поле. Сегодня днем я пошел посмотреть, что от него осталось. От моего поля не осталось ничего. Они сделали мое поле бесплодным! Я пришел туда и издали почувствовал какой-то горький запах, над моей землей…
В одно мгновение Новосильцев был на ногах.
– Запах! – он втянул в себя воздух. – Жженая резина. Дежурный! – крикнул Новосильцев.
В дверях появился дежурный.
– Немедленно отправить старика на обмывочный пункт! Сжечь его одежду! Дезинфицировать помещение! Ночевать будем у машин.
В несколько секунд все вышли на воздух. Старик, еще не почувствовавший действия газа, не понимал, что с ним хотят делать. Прижав руки к груди, девушка остановившимися глазами следила, как уводят ее отца. Танкисты выносили из дома самые необходимые вещи. На мотоциклах приехали дезинфекторы.
Девушка подошла к Новосильцеву.
– Он будет жив? – опросила она, заглядывая ему в глаза: – Мой отец будет жив?
ebooksa