– Арабелла, здесь нет никакого Саттона. Входи, не бойся.
– А под кроватью?
– Я осмотрел там в первую очередь!
В спальню вплыл подол платья принцессы. Генри прикрыл глаза и обратился в слух.
– Кристофер, ты останешься со мной сегодня? – умоляющим тоном произнесла девушка.
– Ну конечно, – ответил мужской голос. – Я готов защищать тебя от всех демонов бездны.
– Не пугай меня, я до сих пор не могу прийти в себя от встречи с этим призраком. – всхлипнула Арабелла. – Как он мог меня обвинять! Я всегда была к нему добра и ни разу даже не повысила голоса на него. А он меня назвал убийцей. А сам… Сам…
– Ну милая моя, перестань. Утри слезы. Если бы это был настоящий призрак, то, согласен с тобой, такое его неведение было бы обидным и непонятным. Но если предположить, что пугал тебя вовсе не дух умершего Джозефа, а кто-то вырядившийся в него, то его неосведомленность вполне объяснима.
Голос говорившего показался Генри знакомым. Но он не мог вспомнить, откуда.
Арабелла шмыгнула носом и упрямо заявила:
– Это был Саттон. Я узнала его голос и лицо.
– Увы, любимая моя. Он умер. Я лично видел его тело при погребении. Ведь мы с ним были очень давно знакомы. С тех самых пор, как он сыграл царицу Дидону в моей первой пьесе. Так что это был не Саттон, а кто-то на него очень похожий.
«Его пьесы? Дидона? Так это… Кристофер Марлоу?!» – вспыхнула молнией догадка в голове Генри. Арабелла тем временем продолжала:
– Милый, тебе легко говорить, ты не веришь в потусторонние силы… Знаешь, я так сильно испугалась! Да еще эти страшные тени на лице от свечи…
– Свечи? У него была свеча?! Боже мой, Арабелла! Ну скажи мне, зачем призраку светить себе на лицо? – в голосе Марлоу появился с трудом сдерживаемый смех. – Призраку не нужна свеча, он сам по себе в темноте источает свет, как луна в тумане! Конечно, это был обычный, живой человек. Но каков нахал, однако…
– Если это был человек, то что он от меня хотел? – Арабелла одновременно испытывала облегчение, но теперь ее беспокоила другая проблема – в ее покои беспрепятственно проник чужак, это у принцессы не вызывало восторга.
Кристофер, угадав ее мысли, ласково притянул к себе.
– Утром я поговорю насчет охраны… и перед каждой ночью комнату будут тщательно обыскивать. Не бойся, снова такого не случится. Но, думаю, больше мы этого пройдоху не встретим, если он, конечно, не попадется.
Пока звучали эти слова, руки Марлоу блуждали по телу Арабеллы.
– О, Крис… Что ты делаешь? Прекрати… – но тон принцессы требовал совсем обратного. Арабелла поддалась ласкам, и теперь ее разрывали два противоположных чувства – еще не исчезнувшая тревога и поднимающаяся волна желания. – Что же ему было нужно?
ebooksa