— Садитесь!
Плавной скользящей походкой гость направился к одному из стульев, стоявших около стены.
— Ближе!
Подчиняясь властному окрику, пришедший сделал резкий поворот, подошел к круглому столу и опустился в кресло напротив Родса.
Теперь Родс смотрел прямо. Но гостя не смутил колючий взгляд старика. Он выдержал его спокойно, как бы давая понять, что знает себе цену.
— Вам нежелателен предстоящий рейс, Пилади?
— Почему Пилади? Я — Адамс.
— Запомните: вы были Адамс, а сейчас вы — Пилади.
Адамс усмехнулся:
— Слушаюсь.
— Вы огрызнулись, когда получили мой вызов? — тем же тоном продолжал Родс.
— Да, господин Родс, огрызнулся. Это было для меня неожиданно. Я уже отправил самолетом багаж, намерен был возвратиться домой.
— На покой захотели! — ехидно воскликнул Родс. — Рано! Время не то! Берите пример с меня! Я намного старше вас, но ношусь по миру, как метеор.
— Я вами восторгаюсь, господин Родс, — проговорил Адамс.
— Мне нужны не восторги, Пилади, а то, чтобы вы отправились в Советский Союз!
— Я слышал, что за такое турне блестяще платят. Меня это устраивает. Кроме того, когда я буду писать свои мемуары о разведывательной работе, у меня прибавится несколько ярких страниц с упоминанием имени Седого Честера! Если бы не этот случай, я не имел бы такой возможности.
Адамс встал и вежливо поклонился.
Родсу льстило, когда его называли Седым Честером. Взгляд его стал мягче, он шевельнул рукой, давая Адамсу знак садиться.
Разговор продолжался долго. Потом Родс дал Адамсу письменное изложение задания. Адамс дважды прочитал текст на немецком языке и, подумав, поставил свою подпись по-русски.
— Вам все понятно? — спросил Родс, пряча документ в карман пиджака.
ebooksa