— Э-эй!..
Раздались громкие хлопки, и ночь внезапно осветилась. Это вспыхнули огромные прожекторы, установленные на высоких столбах. Когда слезящиеся глаза привыкли к свету, я увидел, что нахожусь на стадионе. Когда-то тут наверняка играли в футбол или во что-то еще, но это было очень давно. Амфитеатры трибун были исписаны граффити, части сидений не хватало, а поле заросло высокой травой.
Людей вокруг было много. Все в таких же серых комбинезонах, как и я. Мужчины обриты наголо, у женщин — короткие волосы до ушей. Люди приходили в себя и вставали по всему периметру стадиона. В центре никого не было — только овальная металлическая платформа, чуть приподнятая над травой.
— Добро пожаловать на шоу «Последний живой», — оглушающий механический голос наполнил стадион, и показалось, что даже земля задрожала от его громкости.
Все завертели головами, будто зверьки, пытаясь отыскать источник голоса. Я не сводил взгляда с платформы. Не знаю, для чего она, но явно не просто так.
— Сейчас вы узнаете, что происходит, и как вы можете заслужить право на жизнь. Рекомендуем слушать внимательно.
Все притихли и навострили уши.
— Вы находитесь на территории, принадлежащей корпорации «Медиа Эмпаир». Часть из вас — репликанты, созданные специально для участия в шоу. Другая часть — преступники, приговоренные к смерти и подвергнутые процедуре стирания памяти. У вас нет никаких прав, кроме права участвовать в шоу. Ни один закон не защищает вас. Миллиарды людей по всему миру наблюдают за вами и ждут, когда начнется шоу.
Большинство людей на стадионе, мягко говоря, удивились. Кто-то заплакал, кто-то завыл от ужаса, а один сорвался с места и попытался бежать. Только бежать было некуда. Трибуны слишком высоко — не допрыгнуть. Несколько проходов, через которые когда-то выходили на стадион спортсмены, были наглухо заделаны металлическими щитами.
Как же нас сюда доставили? Впрочем, посмотрев на хмурое небо, я нашел ответ на вопрос. В темноте над головой изредка мигали красные точки. Над стадионом висел гигантский летательный аппарат.
Может, именно там находится тот, кто говорит с нами через динамик. Хотя в голове почему-то крутилась мысль о том, что это не человек, а какой-то робот или бесплотный искусственный интеллект.
— Помоги мне! — крикнул мужик, который пытался залезть на трибуне. Он смотрел на меня. — Слышишь?!
Я отвернулся. Нет, браток, помогать не буду. Так просто отсюда явно не выбраться.
— Помогите кто-нибудь!
— Бегун сто двадцать два, прекратите попытки залезть на трибуны.
— Пошел ты! — крикнул сто двадцать второй и показал воздуху средний палец. — Пошел на хуй, сука!
Секунду спустя его голова взорвалась. Кровь и ошметки мозгов забрызгали комбинезон и лицо другого мужчины. Тот вздрогнул, резко побледнел и согнулся пополам в приступе рвоты.
— Вы должны выполнять требования системы и подчиняться правилам игры. У каждого из вас в голове находится чип, который может быть уничтожен в любой момент. Бегун сто двадцать два продемонстрировал, что происходит в этом случае.
Я бросил короткий взгляд на деформированный череп мужика, который посмел оскорбить систему. Перед глазами появилась надпись:
ebooksa