Форма звука

— Произошло это лично со мной, когда я был на Мумбаи-Пять первый раз, года четыре назад, — сказал Гелбрейт. — Судовой навигатор немного напутал, пришлось пристать к берегу и обратиться к местным жителям. Подростки с побережья, дети младшего школьного возраста, прекрасно разбирались в картах и туристических маршрутах, охотно обсудили со мной направление и даже подарили раковину на память. Я поднялся на борт, исправил данные в навигаторе, лег на правильный курс и вернулся в каюту переодеться, и вот тут, господа, я обнаружил пропажу не только всех наличных денег, но кредитной карты, которую носил во внутреннем кармане жилета.

Клинт слушал внимательно, Хиотис — с непроницаемым выражением лица.

— Я попробовал заблокировать ее с яхтенного компьютера, но было поздно, деньги уже ушли, — невозмутимо продолжил Гелбрейт. — Как вы догадываетесь, средства там были немаленькие. Понятия не имею, кто из малюток и в какой момент опустошил мои карманы, а главное — как они вскрыли код. Для последнего они были слишком малы и неграмотны, это явно сделал кто-то другой, опытнее и старше, кому они быстро сдали добычу за процент. Так вот, к вопросу о сегрегации Мумбаев — уверен, дети, разбирая со мной дорогу, испытывали ко мне искреннее сочувствие и симпатию, как мы испытываем их к цыпленку или рыбке, попавшим в беду. Но мы же съедаем сэндвич с ними без всяких угрызений совести, когда голодны.

Клинт кашлянул.

— Предлагаю прерваться, — он поднял руку. — Нужно ознакомиться с отчетами и записями, это займет несколько часов. Продолжить сможем за обедом или сразу после него, если нет возражений.

— Поддерживаю, — кивнул Гелбрейт. — Лично я хотел бы еще немного пройтись по территории центра, посмотреть на все своими глазами. Простая формальность.

Глава 5. Желтая субмарина

Посмотреть записи в тишине Клинту не удалось, его оторвал от работы негромкий стук в дверь. Хиотис стоял у косяка с дымящейся сигаретой в пальцах и видом человека, забывшего сообщить нечто важное.

— Я на секунду, — сказал он. — Остались ли у вас вопросы касательно места происшествия? Насколько я понял, Гелбрейт сторонник идеи самостоятельного проникновения сайренов на территорию центра, а вот вы придерживаетесь другой точки зрения.

— Я пока не готов озвучить свою официальную позицию. — Клинт бросил взгляд на тлеющий кончик сигареты, и Хиотис немедленно предложил ему открытый портсигар; содержимое в нем было настоящим, а не синтетическим.

— В распоряжении центра имеется мини-субмарина, — сообщил тот. — На ней можно пройти вдоль всего подводного периметра и осмотреть заграждения и дно, если вы не слишком верите в случайные совпадения. Судно оборудовано техникой для холозаписи, управлять ею сможете вы сами. О, зажигалку оставьте себе, это сувенир центра, они здесь специально для туристов, так сказать, на добрую память.

Зажигалка тоже была настоящей, тяжелой и металлической, а не пластиковой, на ее боку резвилась маленькая, в некоторых местах довольно выпуклая наяда, сидевшая к наблюдателю профилем. Поглаживая рельеф пальцами, Клинт подумал, что в таких вещах заключено гораздо больше удовольствия, чем хочется признать его цивилизованной личности, есть в словах Хиотиса какая-то неприглядная правда. Он опустил серебристый цилиндр в карман пиджака.

— Жизнь не баловала меня счастливыми совпадениями, — сухо заметил он. — Я привык доверять своим глазам больше, чем какой-то технике, особенно когда в расследовании участвует человек с Аякса.

Во взгляде Хиотиса промелькнуло нечто неаппетитное.

— Дрифтер? Люди, которые берут под контроль любую технику? Или это миф?

— Но я никогда не управлял субмаринами, — уклонился от ответа Клинт. — Мой потолок — яхта с автопилотом.

Хиотис не стал настаивать.

— Субмарина здесь ближе к батискафу древности, довольно примитивна, но имеет большое обзорное стекло. Стандартное туристическое развлечение на Мумбаях, позволяет оценить красоту здешнего рифа. Уплыть на ней далеко невозможно, как и погрузиться слишком глубоко, двигатель малой мощности. Вам понравится.

— Гелбрейту вы эту экскурсию предлагали?

Хиотис засмеялся.