— Не беспокойтесь, покуда вы живы — мы будем вам исправно служить, — поклонилась на прощание мумия. Все же они оба не были полноценными хранителями, скорее получившими новые должности монстрами, чем предназначенными для этой роли существами. Правда, из этого вытекал один из их ярко выраженных плюсов — они могли существовать не только на территории подземелья, хоть и недолго. Расплачивались они за такие преференции значительно уступающей силой и отсутствием прямого доступа к изменениям в подземелье. Но это уже их проблемы.
— Бездна снова изменилась, — заметила Химари, вглядываясь в своды пещеры, на которых плясали тени. — Синяя, голубоватая, серая, фиолетовая, желтая, а теперь вот красная.
— Бездна меняется вместе со своими смотрителями, — заметил Тан, с увлечением разделывающий кобольдов. — Конечно, стать совсем уж чуждым владыкой для уровня почти невозможно, но немного изменить баланс, сдвинув его в нужную сторону, вполне реально. Все же какие потрясающие рептилии! У них полый, как у птиц, скелет, но при этом прочная шкура, восхитительно! Надо обязательно обзавестись парой таких питомцев. Мертвых, естественно.
— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не мешало, — хмыкнул я, осматриваясь. — Нам вниз, и это туда. Единственная проблема — короткого пути мы не знаем. В следующий раз придется брать противников живьем, чтобы разговорить.
— Зачем себе так усложнять жизнь? — удивленно взглянул на меня Тан. — Сейчас воскрешу их, привяжу души, и можно будет спрашивать. Мертвые не врут, и пытать их не нужно.
— Единственная сложность в том, что ты единственный, кто язык скелетов понимает, — усмехнулся я, понимая, что в данном вопросе придется положиться на лича. — Хорошо. Сколько времени тебе понадобится на то, чтобы закончить ритуал и вызнать информацию?
— Час, может, два, — пожал плечами огр.
— Ладно, занимайся. Клора, проведи разведку, выясни, есть ли поблизости другие посты, но пока не нападай. Химари, присмотри за нашим некромантом, чтобы его не отвлекали.
— Без проблем, — ответила японка, поглаживая татуировку на своем плече. Мне показалось, что та, как кошка, изгибается, стараясь подставить большую часть нарисованной спины. Девушка сроднилась с тьмой, полностью перешедшей из фолианта в ее тело, и это перестало быть проблемой, по крайней мере, на ближайшее время.
Активировав создание форта, я захватил участок пещеры. Никакого сопротивления при этом не было, а значит, либо мы еще не зашли на территорию противника, либо… на этом мысль останавливалась. Одно точно — пока нам ничего не угрожает. Пока не наткнемся на патруль или дикую стаю кобольдов, которыми кишат красные пещеры.
— Тавр? — позвал я, едва телепортировавшись на нулевой уровень, естественно, в защитной форме, ведь встретить меня здесь мог кто угодно. — Хэй! Есть кто живой?
— Мы здесь, владыка! — ответил через несколько секунд знакомый голос. Обойдя первые помещения таможни, как назвал про себя этот блокпост, я увидел сидящих в круге рабов, уже бывших, ведь ошейки валялись рядом, но весьма растерянных и смотрящих на меня с опасением.
— Первая партия новых Вольных! — с гордостью сказал здоровенный бык, еще больше раздавшийся в плечах. — Вчера прибыли.
— Вчера? — переспросил я, нахмурившись. Черт, выходит я уже три дня не был на поверхности, это может быть чревато, ведь сообщения я получаю, только находясь на одном плане с подземельем. Но хранительница ни о каких проблемах не говорила, значит, все должно быть нормально. Да и пленная эльфийка вполне могла подохнуть с голода, а это станет фатальной ошибкой. — Все здесь?
— Нет, — погрустнев, сказал Тавр. — Трое решили остаться с хозяевами. Их семьи держат в заложниках. Боюсь, они для нас потеряны. В результате прошла группа из четырех героев. Один, лишившись всех рабов, вернулся на поверхность.
— Плохо. Теперь они начнут готовиться лучше, сменят стратегию, — нахмурился я, глядя на вольных, со страхом всматривающихся в меня. — Настал новый день. Вы свободны. Но в новой реальности никто не будет кормить и поить вас бесплатно. Берите оружие и сражайтесь — добывайте себе еду, добывайте камни маны и возвращайтесь богатыми героями. На поверхности вас встретят. Спросите про Пламенника. Все понятно?
— Да, владыка, — кивнули несколько орков.
— Хорошо. Тавр покажет вам что, где и как. Он сам герой второго уровня и сможет помочь вам стать такими же. Или вернуться обратно свободными, — сказал я и повернулся к лидеру форпоста. — Четверо героев, кто они? Чем вооружены?
— О них уже позаботились, владыка, — улыбнулся Тавр, гордый своей предусмотрительностью. — Ведьма сказала, что вам не понравится, если герои дойдут до подземелья, и мы перехватили их на входе в первый уровень Бездны. Сражались с ними только новички, так что все было по-честному. Ну, почти, — он несколько замялся. — Я немного помог.
— Понятно. В следующий раз герои будут готовы лучше. В каждый следующий раз! Поэтому, чтобы новый день наступил, ты и твои товарищи тоже должны становиться лучше. Как Мюриэль оказалась здесь, чтобы снять заклятья?
ebooksa