— Я уже не особенно жив, но посыл ваш понял, и он меня полностью устраивает, — усмехнулся я, кивнув в ответ. — Мои владения в вашем распоряжении. Правьте как считаете нужным. Я не стану вмешиваться, кроме самых крайних случаев. А моя хранительница проследит, чтобы таковых не возникло.
— Вы очень щедры, Владыка, — не выпрямляясь, сказал фараон. — И мы надеемся, что ваши дни продлятся долго. Скажите, чего вы хотите от нас?
— Выпрямись. Я уже говорил. Развивайте подземелье, занимайтесь охраной, собирайте ману. Она мне понадобится, — сказал я, отмечая, что второе улучшение алтаря возведено на всех уровнях подземелья. — А еще мне нужно знать, почему ты сам оказался в столь непотребном виде. Стал тенью, которая не в состоянии даже управлять подземельем.
— Черный дракон Дираднак. Самопровозглашенный владыка Бездны, отец выводков и правитель уровней с пятого по седьмой, — ответил фараон, поморщившись как от зубной боли. — Один из его сыновей, молодой, но уже жадный дракон Эвдиднак, воевода армий кобольдов, посчитал, что его территории на пятом уровне слишком малы, и решил расширить их, посылая свои войска на четвертый. Мы сопротивлялись много лет, устраивая завалы, уничтожая и подчиняя своей воле кобольдов. Но затем молодой дракон заключил соглашение с героями, те пришли и уничтожили корни нашего подземелья.
— Как давно это было?
— Больше тысячи лет назад, — ответила царица Фийская. — Четверо могучих героев, что решили спуститься и открыть дорогу остальным. Я до сих пор помню их проклятые имена. Малфегат, Келохир, Вигнисанк и Кламен. А недавно, меньше пяти дней назад, их грязные последователи прошли мимо наших владений снова.
— Потрясающе. Поздравляю вас, — улыбнулся я, вытянув почерневшие губы в усмешке. — Теперь у нас не только одно подземелье, но и один враг. Я охочусь за их головами. Уверен, вам будет приятно им отомстить за такое унижение и то жуткое положение, в котором вы оказались.
— Нам пришлось поддерживать свои души за счет собственного народа, покоящегося в саркофагах, — сверкнув глазами, сказал фараон. — Чем мы можем помочь?
— Для начала открыть двери в сокровищницу, если таковая есть, и найти мне что-нибудь подходящее. А потом помочь спуститься на пятый уровень как можно скорее. Я должен догнать группу.
Глава 16
Хорошо, когда тебе помогают. Приятно, когда добровольно. И просто великолепно — когда эффективно.
Да, сокровищница ожидаемо оказалась почти пустой, все же артефакты с магической привязкой в первую очередь питались маной, и именно из них царица выкачала все силы, прежде чем начать пожирать души собственных подчиненных. Что, конечно, давало ей небольшое моральное оправдание, но недостаточное. Так что она как была, так и осталась в моих глазах нежитью, готовой к списанию.
И все же один маленький камушек в ней нашелся. Ма-аленький такой. Размером с мою голову. Недолго думая, я пристроил его вместо рюкзака и обзавелся дополнительным хранилищем маны на сорок с лишним единиц. Первая мысль была — заливать туда свою ману, но поднять собственный запас шестидесяти маны до ста показалось не так заманчиво, как постоянно иметь под рукой кровь подземелья, которую я мог вылить в крайнем случае прямо на землю, мгновенно создав область, в которой будет действовать и телепорт, и ловушки. Правда, объем хранилища тут же снизился с сорока до четырех, но этого должно было хватить.
Вишенкой на торте стало то, что теперь я мог создать ловушку в одном подземелье, и переместить ее в другое. В пределах Бездны, конечно. Однако сама мысль о том, что я могу спокойно создавать направленные взрывы, подталкивала к более сложным конструкциям. Чего мелочиться, можно было дойти даже до пушек. Правда, одноразовых и стреляющих исключительно каменными снарядами, но раньше о подобном я и мечтать не смел.
Не имея доступа ко всему подземелью, фараон все же сумел провести меня обходными путями вниз, вплотную к пятому уровню. Пришлось разобрать пару завалов, но даже так, по самым скромным подсчетам, мы выиграли три дня пути. Выйдя к небольшому посту кобольдов, мы незаметно вырезали охрану, трех скучающих полуметровых крокодилов.
Вернее, сделали это Клора и Химари, а я старался стоять за углом и не сильно светиться. В прямом смысле. После взятия специализации «Лава» скрытность моя в любой форме приобрела отрицательные значения. Даже одеждой уменьшить свечение вен было почти нереально. Ну и горящие волосы несколько демаскировали.
— Мы вернемся в подземелье, владыка, — чуть поклонился фараон. — Постарайтесь не умереть до того, как мы возвратим ему силу.
— Вот ты как заговорил, — хмыкнул я. — Ничего, я вообще умирать не собираюсь.
— А если придется — воскреснешь на ближайшем сердце подземелья, — согласилась Веста. — Вот только станешь обычным владыкой подземелий… хотя о чем я? У тебя уже три сердца, обычным ты точно не будешь.
— Ладно. Удачи вам, цари Фийские. Завтра будет новый день, — сказал я, закончив прощание принятой у рабов кольца фразой, ставшей девизом и для меня. — Постарайтесь его не потерять и получить все выгоды от союза.
ebooksa