Ксюша ворочалась, не находя себе места, пока не стала сходить с ума. Ей казалось, что она не слышит, чувствует чей-то зов: беззвучный, бессловесный, но такой близкий. Мог ли Артур её звать? Нет, к чему эти фантазии! Он уже давно спал, и думать забыв о своей «нахлебнице». Но именно в этот момент в дверь постучали… Артур вошел, словно мгновенное исполнение всех её спутанных, жарких мыслей — и Ксюша тут же забилась в угол, ощутив стыд и испуг. Не мог же он как-то выведать… Кто знает, на что способен настоящий шаман! И взрослый мужчина, что врывается в спальню девушки посреди ночи — вряд ли пожелать спокойного сна.
— Вот, это должно тебе помочь, — тем не менее произнёс он, поставив на подоконник небольшую вазочку. Ксюша уловила легкий, приятный и знакомый аромат, но не могла отвести глаз от замешкавшегося у окна Артура, невольно изучая взглядом рельеф его мышц, проступающих из-под футболки. Странное желание приподнять край ткани, провести пальцами по каждой ямочке и выступу на спине, словно проверяя их подлинность, реальность самого мужчины, стоявшего всего в паре шагов, потянуло её вперед — и Ксюша еще яростнее скомкала подушку. Стоило Артуру сейчас обернуться, встретиться с ней взглядом — и он бы понял всё без слов.
Однако, сдержанно пожелав спокойной ночи, тот вышел в коридор, заставив Ксюшу вздохнуть с облегчением и некоторым… разочарованием? Подобное удивило её саму.
«Дурочка, ты должна быть благодарна за это равнодушие», — грустно отчитывала себя Ксюша, обняв подушку и выводя на наволочке узоры кончиком пальца. Кружок, второй, уголок носа, строгий контур губ. Рука задержалась, погладила воображаемую линию рта — и Ксюша, не выдержав, прижалась к ней губами, уткнувшись лицом в подушку. Нет, это невозможно терпеть! Спать, спать как можно быстрее!
Она действительно после этого быстро заснула. И, кажется, Артур ей даже приснился. Забыла, жаль.
Однако, встав с кровати этим утром и бросив взгляд на бюро напротив, Ксюша вспомнила еще кое-что важное. Вчера она впопыхах и испуге сделала большую ошибку, и оставалось только молиться, что Артур ничего не заметил. Прислушавшись к звукам дома, Ксюша осторожно подняла крышку и взяла в руки малахитовый шар — он находился там же, куда она его сунула не глядя, в противоположном углу полки. Странно, теперь он не казался таким теплым и милым, как вчера. Хотя нет, это как раз нормально. Ксюша не стала тратить время, быстро положила сферу обратно на её подставку, а затем закрыла бюро — и отправилась умываться.
Артура она так и не встретила, а потому, не тратя времени на завтрак, оставив на кухонном столе короткую записку и переодевшись в свою выстиранную, высохшую одежду, покинула дом.
Артур нехотя открыл глаза и сел на кровати. Ночевать ему пришлось в комнате на втором этаже и, видимо, лаванда действительно хорошо подействовала. А может, просто устал за последнее время.
— Я не разрешал тебе будить меня без веской причины, — напомнил он. За столько лет присутствие призраков стало привычным и практически незаметным, но вот уже второй раз за сутки Трэя вызывала непонятное раздражение.
— А она здесь не узница, — поднявшись на ноги, Артур от души потянулся. Почему он вообще должен отвечать? Что за странное поведение, так похожее на… ревность? — Отправилась за вещами домой.
И опять: будто строгая мать не рада неожиданной невестке. Артуру абсолютно не понравился этот тон.
— Тебя это не касается и волновать не должно, — отрезал он. — До того момента, пока она тоже не станет твоей хозяйкой.
Казалось, из комнаты внезапно выкачали половину воздуха. А оставшийся стал густым и тяжелыми, как перед грозой, наэлектризованным и солёным.
— Не позволяю, — сурово оборвал Артур, но призрак всё же продолжила:
— Ч-чего?! — не сдержавшись, расхохотался Артур. Всю его мрачность, всё закипавшее негодование как рукой сняло. Какой бред она несёт! Ксюшу это не отпугнёт, а что касается его… — Сразу видно, что ты замужем не была, Трэя!
ebooksa