Две Цены

Карасу высунул язык и провел им по кончику застывшего в воздухе оружия. Лицо Кеарха перекосила гримаса отвращения. Темный эльф сплюнул и откинулся на спину:

— Черная Вдова ждет окончания этой забавной игры, сплетая воедино нити своей паутины. Ты еще вспомнишь лицемерного Сильвана, когда будешь подыхать в муках. Это неизбежно, если не прекратить и дальше соваться в дела демонов! — Карасу закинул голову и разразился громким смехом, похожим на карканье ворона. Хохот темного эльфа прорезал истошный крик одного из дозорных. К дальнему костру метнулась тень. Сильванийцы не успели схватиться за оружие, как многие из них начали падать замертво с рассеченными саблей глотками. Гюрза как безумная прорывалась в сторону Карасу, двигаясь с невиданной скоростью. Полуэльфка яростно шипела и то и дело выкрикивала:

— Господин! Господин, я здесь! Я иду к вам!

Сильванийский маг успел отскочить от сверкающего клинка наемницы. Он сложил руки на груди, развел их в стороны и меж напряженных пальцев начало набирать силу заклятие. Но кто-то накинулся на него сзади, повис на плечах и заломил руку. Понимая, что это конец, чародей бросил полный обреченной ярости взгляд на Кеарха и крикнул изо всех сил:

— Убей же его!!! Что ты стоишь?!

Маг с хрипом повалился на землю. Шпаголом вывернулся из его шеи. Карасу ударил пяткой в костер, и угли полетели в Кеарха. Пока эльф с проклятиями метался, схватившись за глаза, палач вскочил и побежал прочь. Карнаж метнулся следом за Гюрзой, которая едва услышав этот, похожий на карканье ворона хохот, словно с цепи сорвалась. «Ловец удачи» не обобрачивался. Он и так знал, что эльфы наступали ему на пятки с вполне ясным намерением пригвоздить его, и чем скорее, тем лучше.

Гюрза нагнала темного эльфа. Тот, не говоря ни слова, подставил ей руки, стянутые на кистях ремнями. Освободившись, Карасу заприметил второго своего нежданного спасителя, который на бегу подхватил лежавшее у костра оружие темного эльфа и направлялся к наемнице.

— Феникс? — изумлению спасенного не было предела. Довольно того, что он встретил здесь свою телохранительницу, с которой прежде они странствовали в бытность его охотником на демонов. С тех пор в жизни Карасу многое изменилось, в том числе из-за предательства Гюрзы, однако сейчас на взаимные упреки не было времени. Мимо просвистело несколько сильванийских стрел.

— Карнаж, шпагу! — крикнул темный эльф.

Полукровка на ходу бросил ему оружие и резко повернулся к преследователям, которым уже преградила путь Гюрза. «Ловец удачи» отер чужую кровь с лица и выхватил меч. Карасу вынул из ножен свой Ultrin Velve и ринулся в бой. Вместе с полуэльфкой они представляли жуткий дуэт без остановки свистящей в воздухе сабли, которая, словно коса, проносилась среди сильванийцев, то и дело вырывая кого-нибудь из их рядов, и быстрой как молния шпаги, чей черно-рубиновый клинок сверкал в лунном свете, обагряя пожухлую траву эльфийской кровью.

В ночной воздух рванулись крики, лязг оружия, ругань и стоны. Сильванийцев было не так много и противостоять зловещему дуэту они вряд ли бы смогли. Ведь темные эльфы сражались очень жестоко, пользуя целый арсенал грязных трюков и приемов даже в столь благородном для той эпохи шпажном фехтовании. Что уж было говорить о полуэльфке с ее выучкой наемника? Карасу метался среди эльфов, словно демон, разрывая кольчуги, вспарывая ноги и руки, подсекая колени и дырявя подставленные спины. Его клинок работал с невиданной скоростью. Он поспевал везде. Отражая удары, контратаковал, затем, утопив клинок в чьем-нибудь животе, он закрывался истошно вопящим противником от остальных и тянул шпагу вверх и на себя, не оставляя бедняге ни единого шанса.

Сильванийцы кое-как взяли обоих в кольцо, но Гюрза и её господин встали спина к спине и только мрачно усмехались в яростные лица эльфов, пользуясь этой краткой передышкой.

— Вран! — окликнул темного эльфа Феникс и показал в сторону крайнего из костров, где стояли две фигуры. Карасу, услышав свое старое прозвище и бросил взгляд в ту сторону:

— Феникс, это dra! Осторожнее!

Плохие предчувствия «ловца удачи» оправдались, но всё решалось именно сейчас. Сильванийцы были не так глупы и приберегли свое тайное и самое смертоносное «оружие» напотом. Нужно было не допустить, чтобы они им воспользовались. Момент для этого оказывался слишком подходящим. Драдэивари предпочитали атаковать с воздуха, пользуясь своим преимуществом всякий раз. А, в данный момент, Карасу и Гюрза, оказались в окружении солдат и напрочь были лишены возможности маневра.

Сомневаться было поздно. Хоть встреча с чистокровным ран’дьянцем не сулила полукровке вроде Феникса ничего хорошего. Карнаж перехватил поудобнее меч и устремился к костру, где стояли двое. Приблизившись, Феникс на всякий случай завел руку со шпаголомом за спину, припомнив старый воровской трюк, который частенько пользовал один из его наставников в гильдии. Вторым подле драдэивари оказался сильваниец. Он скинул плащ и шагнул навстречу «ловцу удачи». На голове эльфа сверкал серебряный обруч — это был личный телохранитель того самого чародея, которому Карнаж так сноровисто всадил кинжал в шею. Сильваниец явно собирался расквитаться с подлым убийцей хозяина.

— Что вы стоите? Помогите нашим солдатам! — раздраженно потребовал эльф у dra позади него. — А я займусь этим щенком.

— Вы со мной уже расплатились, — послышался глухой голос из-под железной маски, скрывавшей лицо наемника. Ран’дьянец на удивление сносно изъяснялся по-сильванийски.

— Чтоб тебя! — глаза эльфа полыхнули бессильной злобой.

По губам Карнажа пробежала злая усмешка.