Во дворе заржала лошадь.
Варвара Ильинична выглянула в окно.
- Помяни чёрта, так он - тут как тут.
И объяснила Соколову:
- Ливанов прикатил.
- Если он вам неприятен, так прогоните его.
- Нельзя, Ваня. Нельзя. Традиции дворянского гостеприимства...
В кабинет ввалился здоровенный мужик.
- Варвара Ильинична! Вот вы где! Здоровьичка желаю! Как вы тут, без меня?!
Хозяйка улыбнулась.
- Здравствуйте Григорий Семёнович. Проходите в гостиную. Я отдам последние распоряжения и приду.
Гость был шумным. Очень шумным. Громогласным.
Иван подсчитывал расходы на "усадебное пропитание" и прислушивался к разговору в столовой.
Варвара громко произнесла:
- Не стоит, Григорий Семёнович... Не нужно этого делать!
Ахнула, взвизгнула.
Денис быстро вошёл в столовую. Гость сграбастал госпожу Гагарину и, повалив на стол, целовал её лицо и шею. И как уж Варвара Ильинична не отбивалась, справиться с этим медведем не могла.
Соколов спокойно и негромко сказал:
- Григорий Семёнович, отпустите хозяйку.
Ливанов вспыхнул, лицо пошло красными пятнами. Ещё бы! Какой-то сопливый крепостной ему указывает. Но напоролся на спокойный взгляд Дениса, взгляд хладнокровного и уверенного в себе убийцы, и как-то... сдулся.