— Но все-таки я жив.
Я поднял с пола массивный светильник.
— Это был грабитель? — спросил он.
— Убийца, — ответил я. — Налетчик и убийца. Мы разглядывали друг друга, и оба, несомненно, с профессиональным любопытством, потому что он сказал:
— Садитесь, у вас шок.
Я вспомнил, сколько раз сам давал такой совет пострадавшим, и улыбнулся. Но сосед был прав, колени у меня дрожали, так что я подчинился и сел.
Он оглядел комнату, увидел нож, все еще лежавший там, где упал, и спокойно поднял его.
— Следует ли мне выполнить ваши инструкции или они принципиально изменились?
— Гм-м?
— Вызвать полицию.
— А-а... Это может немного подождать.
Сосед кивнул, немного подумал, затем спросил:
— Если вы простите мой вопрос, почему он пытался убить вас?
— Он не сказал.
Фамилия соседа была Стирлинг. Чарльз Стирлинг — как написано на аккуратной белой карточке рядом с кнопкой его звонка. Он тщательно зачесывал назад седеющие волосы, и подвижные ноздри придавали лицу негодующее выражение, когда он чувствовал плохой запах. Его руки удивляли исключительной чистотой и прекрасно обработанными ногтями, и даже в таких странных обстоятельствах весь его вид выражал подчеркнутое терпение. Человек, привыкший быть самой яркой личностью в своем кругу, подумал я, и в нем есть сила, чтобы заставить других понять это.
— Вы хотели бы, чтобы он сказал?
— Это могло бы помочь.
Он сделал еще шаг в гостиную.
— Если хотите, я осмотрю рану. Я посмотрел на голубую рубашку, она уже стала красной, напитавшись кровью.
— Я хирург, — объяснил он. — Ухо, горло, нос, другие области по необходимости.
ebooksa