— Звучит логично. Но кто? И через кого?
— Да там сам черт ногу сломит, кэп. Если это разведка… они могли через такие запутанные связи планетоид вычислить, что только диву даешься. Да чего я тебе объясняю?!
— Это да… вот только почему россы, а не бритты? Первоисточник-то они…
— А система изначально наша, ее бриттам в концессию отдали. Короче, концов сейчас не найдешь. Давай примем как данность: нас кто-то опередил. Буквально чуть-чуть, но факт есть факт. И нам теперь с этим жить.
— Хм… это ты верно выразился. Жить… а кому-то, вполне возможно, и нет. Ладно, давай еще этого хмыря послушаем. — Рин снова переключился на заскучавшего Ника и огорошил того вопросом: — Так, Ушлый, откуда они знают про прииск?
— Прииск?! — закатил глаза тот. — Какой при… черт!!! Так это тот самый?! Это многое объясняет…
— А мужик-то не врет, — заметил я.
— Ага, такое вряд ли сыграешь, — согласился кэп. — Хотя конкретно от Ушлого всего можно ожидать…
— Капитан Рин! Спасите меня!!!
— … только не этого, — не на шутку озадачился мой напарник. — Эй, Ушлый, давай-ка охолони. Успокойся. Выдохни. Сосчитай до десяти… молодец. А теперь с чувством, с толком, с расстановкой: кто, как, с какой целью?
— Что с какой целью?..
— Никки! Объясняй толком, что стряслось.
— Капитан, они все пропали!
— Ушлый, у тебя выпивка есть под рукой? Желательно покрепче?
— Э-э-э… ну-у-у…
— Хлебни. Хорошенько хлебни. Во-от, молодец. Теперь продолжай.
— В общем, меня вынудили… мы подобрали их на Картахене, в Порту. Они сразу показались мне странными — неразговорчивые, трезвые, понимают друг друга с полуслова. А еще какие-то… синхронные. Как автоматы. И глаза пустые. Жуть! Ребята их тоже сразу невзлюбили, но деваться было некуда. Да и работенка не бей лежачего: доставить, обеспечить техническую поддержку, вернуть обратно по завершении миссии. На борту геологи вели себя тихо. Из вещей — три здоровых кофра. Координаты системы старший дал сразу, а вот камень этот довольно долго искали, около полутора суток убили. Но они и про него примерно знали. Не знали, какой именно, пришлось обыскивать весь рой. Но нашли — на этом были признаки технологического вмешательства. Короче, пристыковались, они развернули один из кофров — он до сих пор в рубке — подключились к какой-то сети, которую мой вычислитель не видел, и засели еще на сутки с приборами. Потом открылся шлюз, и они в полном составе смотались на планетоид, прихватив два чемодана.
— Все это, конечно, о-о-очень интересно, — зевнул капитан Рин. — Но от чего тебя спасать-то?
— Да если бы я знал!!! — взвизгнул Ник. — Это и пугает больше всего! Я здесь один, понимаете?! Один! Уже трое суток как! Никто не отвечает на вызовы! На камерах пусто! Пустота, запустение… и жуть!
— Э-э-э… а остальные твои где?
ebooksa