Пролог
— Ужас. Меня сейчас вырвет от этой "мимишности", — пробубнила себе под нос, окидывая взглядом парочку, стоящую возле свадебной арки.
— Понимаю, — раздался незнакомый мужской голос, заставляя меня покраснеть до кончиков ушей. — У самого похожие ощущения.
— Серьезно? — Сосед с правого бока заметно кивнул головой, а затем наклонил корпус в мою сторону.
— Он же для неё старый, — заговорщицки подмигнул. — Не правда?
— Можно подумать, она новая?!? Там же "пробу" негде ставить — вот в чем дело, — незнакомец широко улыбнулся, глотая тихий смешок.
Тем временем молодожены обменивались кольцами, сияя от радости, подобно яркой гирлянды на новогодней ёлке. Только радость была неискренний, как бы невеста не пыталась играть на публику роль влюбленной дурочки. Толстый кошелек жениха — вот, пожалуй, и всё, что видела перед собой Мая (новобрачная).
— Объявляю вас мужем и женой. А теперь, господин Зверев, можете поцеловать молодую супругу, — объявила в микрофон ведущая, а я так и не смогла сдержать громкого смеха.
Когда торжественная церемония бракосочетания закончилась, все гости переместились в огромный зал для банкета. Я ещё долго не торопилась зайти в ресторан. Сидела на том же стуле, где проходила выездная церемония росписи, будто приклеенная.
— Шампанского? — Одиночество нарушил незнакомый голос. Обернулась, окидывая взглядом мужчину с ног до головы.
— Можно. Спасибо, — пригубила бокал, наблюдая за незнакомцем, который, не спрашивая разрешения, уселся рядом на соседний стул.
— Олег, — мужчина протянул руку перед собой, и я не колеблясь пожала ее.
— Мария.
— Императрица Всероссийская Мария Федоровна или святая Дева Мария? — Ухмыльнулся Олег, хитро сощурив глаза.
— Нет, — отрицательно закивала головой. — Скорее, Мария Тарновская.
— Вот, значит, как. — Протянул Олег, криво улыбаясь. — Коварная злодейка?
— Еще какая.
— А так сразу и не скажешь, Мария. Пока что мне улыбается ангел, — Олег поднес бокал с шампанским, чтобы чокнуться.