Вход для посторонних

Тётушка была не одна.

Мелина, от шока даже зажмурилась, хотя и с закрытыми глазами всё видела.

Тётушка, одетая не для приёмов, визитёра всё же принимала.

В единственном кресле у камина, развалившись в небрежной позе и в небрежном же туалете, сидел незнакомый мужчина и, с видом знатока, тянул вино из высокого бокала и цветом, и рисунком похожего на бокал из знаменитого парадного сервиза, гордости славного рода Таулес. Присутствие этого бокала в гостиничной комнате поразило Мелину даже больше, чем присутствие чужого мужчины.

Второй бокал держала тётушка.

— Жаль, что я захватила с собой всего лишь один ящик.

— Вино действительно отменное. Я ничего подобного раньше не пробовал.

— Конечно не пробовал, — с намёком на превосходство сказала тётушка, — и вообще это не вино. Это ликёр, который достался нам как военный трофей.

— Твой муж воевал? — удивился её собеседник.

— Конечно же нет. Ликёр привёз его покойный брат.

— Тот который был генералом?

— И генералом, и Пилоном… Который был всем в то время как мой муж как был ничтожеством, так им и остался.

— Тебе грех жаловаться. В конце концов этот ликёр ты пьёшь…

— С тобой, мой дорогой, с тобой.

— Так давай же выпьем за тех, кто обеспечил нам сладкую жизнь, — рассмеялся мужчина раскатистым смехом и опрокинул в себя содержимое бокала.

— Я бы предпочла выпить за того, кто помог мне сохранить эту сладость, — женщина только смочила губы золотистой влагой.

— Боюсь, что за это тебе прийдётся выпить другое вино.

— Что ты хочешь этим сказать? — тётушка напряглась.

— Только то, что это я выпью сам. Тебе всё же следовало захватить ещё пару ящиков, — мужчина протянул руку с пустым бокалом в сторону полупустой бутылки.

— Когда всё закончится оно всё будет в твоём полном распоряжении.