И этот шёпот оборвала стремительно опустившаяся секира. С одного удара Готфрид отделил голову «Кровавому Охотнику», оборвав жизнь могучего воителя, и фонтан крови брызнул из шеи.
В эту секунду в храм вбежали сектанты. Вид поверженного владыки вызвал в них приступ страха и паники и Азариэль понял, что в этот момент оборона была сломлена. Альтмер занял место поверженного врага, обратив пламенную речь к еретикам, опираясь на меч от усталости и меланхолично покачиваясь:
– Посмотрите! Ваши иерархи мертвы, идеалы за которые вы бились – прах! У вас есть выбор – сдавайтесь и будете помилованы Империей! Если продолжите сражение, вас ждёт та же участь, – Азариэль показал на обезглавленный труп и заглянул в глаза эльфов, «зверей» и людей, в разношёрстных доспехах. – Я понимаю, некоторые хотят продолжить битву, но я вам скажу так – ваши союзники под Танетом, в Эльсвейре и Сиродиле мертвы. Все пали, и вы можете избежать этой участи!
– Азариэль, – взял за руку у локтя друга Готфрид. – Их не убедить.
– Тише, – шепнул эльф и снова заговорил с сектантами. – Вам не совладать с легионом и Клинками!
– Клинки, клинки императора, лучшие из лучших, – пронеслись сомнения средь толпы врагов, и Азариэль с лёгкой улыбкой понял, смог поддеть их сердца.
– Идите и скажите, то здесь произошло своим друзьям, которые ещё пытаются держать бессмысленную оборону. Да и император, если потребуется, отправит сюда ещё два легиона, так что в любом случае вы падёте и поклонение даэдра тут при любом раскладе будет выжжено. Где силы ваши принцев?! Где ваши владыки!? Они вас бросили, так почему же вы им должны служить!?
Азариэль прекратил молвить слово, отпустив еретиков. За пару минут пламенной и усталой речи он смог убедить культистов в бессмысленности сражения, да и как им биться, если все командиры и духовные лидеры отправились на тот свет. Слух о смерти главы культа распространился по всей крепости за десять минут, чем и подорвал дух служителей культа. Имперские флаги – акавирский дракон цвета угля на багрово-алых полотнищах украсил надвратное помещение. Хоругви и знамёна расставлены по крепости, знаменуя безоговорочную победу легиона.
Глаза, полные усталости, цвета угасшего нефрита смотрят на то, что творится во внутреннем дворе прямо перед главным входом в тёмный зиикурат – огромную арку в метра четыре высотой.
– Акатош, помилуй нас, – раздались слова из толпы воинов.
Прямо перед ним большие ворота в стене и вход за пределы крепости завален телами, как и культистов, так и легионеров с местными стражниками. Всё вымазано кровью и сажей. Вокруг Азариэля шагает множество пленных, угрюмых лицами, гремя цепями и напевая странные песни. Заключение для них стало спасением от неминуемой смерти, но ничего не может унять боли их сердце от потери смысла жизней.
Дождь постепенно стихал, обращаясь в слабую морось, а ветер становился более умеренным и приятным. Азариэль подставил лицо к небесной влаге, дав ей омыть себя. Альтмер стоит с рассечённым на груди кожаным камзолом, через который виднелись пятна вытекший и запёкшейся крови, без своего доспеха, который он скинул ещё в храме. Лоскуты рубахи и кожи одежды слабо треплются под напорами холодного ветра. Весь внутренний двор расписал свет шипящих факелов, озаривших слабо местность.
Справа Азариэль услышал стук металла о камень и повернув голову разглядел броню в акавирском стиле – сегментированный доспех покрывает торс, плечи и руки пластинами металла; ладони под металлическими высокими перчатками; ноги по самое колено, защищённые крепкими округлыми наколенниками, закрыты цельными сапогами.
– Господин, Агент, – обратился Азариэль, повернувшись на человека, чье лицо утопила темнота, отбрасываемая шлемом. – Вы справились?
– Да, я смотрю, ты жив. Да и где тот доспех, который я тебе дал? – настойчиво вопросил Агент Клинков.
– Он сослужил хорошую службу, – бесстрастно ответил Азариэль и сложил руки на поясе, отчего командующий Клинками слабо усмехнулся. – Что теперь будет?
– Культы врага побеждены, если верить вам, а значит наша миссия окончена… и ваша тоже. – Клинок осмотрел крепость. – Всё, что ты видишь, будет уничтожено.
– Тут будет пустырь?
– Госбезопасность того требует. Никто не должен будет узнать, что можно собрать такую мощь. Да оставлять пустую крепость без охраны? Уйдут эти, объявятся бандиты или того хуже. Радикалы и сепаратисты, и снова потом штурмуй это место. Проще всё будет разобрать.
– И то верно.
ebooksa