Крушение Ордена

– Морской телепорт? – удивился Азариэль. – Впервые о таких слышу.

– Нет, дурень. Без телепортов. Мы подойдём на достаточное расстояние, что нас мой маг со всем кораблём мотнул к архипелагу. Там уже разберёмся. А сейчас – отправляйтесь в трюма и найдите себе пару коек, потом отыщите моего боцмана и работайте. Неча лодырничать.

– Хорошо, – соглашается Тилис. – Спасибо, что хоть довезёте.

– Ничего, ветер нам попутный.

«Таков “король”» – подумал Азариэль, смотря за тем, как дремора покидает каюту и утягивает за собой «гостей». Драчлив, жесток, азартен, злобен, злопамятен и негостеприимен, но что ещё ждать от слуги Обливиона и от капитана морских волков?

Азариэль отвлёкся на собственные мысли. Он смотрит на Тилиса и Ариана, с прискорбием. Они – одни из последних наследников Ордена и они могли бы сохранить, хоть на немного память о том, что случилось, но они собираются мстить Люцию, несмотря ни на что вступить с ним в последнюю битву. Для Азариэля всё отчётливее становится слышно дыхание смерти, он ощущает мотивы будущего, зрит через пелену времени, что одному ему не вернуться. Азариэль чувствует, что должен их остановить, чтобы они жили, чтобы ещё немного, ещё чуть-чуть пронесли память и потухающий свет погибшего Ордена, пока

– Ариан, – взял за плечо в коридоре человека высший мер, приостановив. – Когда мы найдём Люция…

– Конечно, буду мстить, за Орден и за Алитию, и даже не думай меня остановить.

Азариэль опустил руку в карман, и на сию секунду ладони сверкнуло золото, в которое уставился как в святыню. Взгляд его сделался широким и удивлённым, а язык вяз не в силах что-либо произнести. Через мгновение уста Ариана всё же выдали единственный вопрос:

– Как?

Полушёпотом Азариэль ответил:

– Кольцо твоей возлюбленной действительно украли предатели, и теперь я его возвращаю, – Азариэль протянул искусной работы украшение. – В обмен на него дай мне обещание – после того, как мы найдём Люция, ты покинешь меня.

– Почему?

– Я должен это сам завершить, – Азариэль провёл ладонью по рукояти меча. – Таков мой долг.

Глава 58. Тёмный князь

Спустя две недели. Коралловое королевство.

Воздух вокруг оказался густым и спёртым. Тропическая влага, а значит и такая же духота, просто изводят кожные покровы страшной теплотой. Здесь могут сойти литры пота, а прохладнее не станет. Любой нормальный человек или мер не мог здесь нормально подолгу жить, ибо рано или поздно «добьют» либо духота, либо местные насекомые. Чуть более приятно себя тут однозначно ощущали бы аргониане.

Азариэль под ногами чувствует хлипкую мягкую землю, как сапог погружается в морской песок. Своими двоими он крепко встал на хилую песочную сушу, представленную одним из множества коралловых атоллов. Перед ним стелился смешанный лес, состоящий из высоких пальм и широколистных тропических кустарников и иных растений, присущих этому атоллу.

– Проклятые острова, – выругался Азариэль.

Там, где-то далеко, виднеются альтмеру очертания, слабо различимые виды кристаллического столба, возвышающегося на тысячу фунтов к небесам. Грозная и зловещая она далеко отсюда и вызывает у высшего эльфа лишь сокрытое недовольство и тревогу к жителям этих скверных мест.