Цена жизни

Удар достиг цели, мерзкое визжание твари разорвало тишину — лезвие буквально разрезало ее пополам. Оставшиеся два существа поняли, что ждать больше нечего и тут же бросились в атаку, не оставив мне времени на следующее заклинание.

Прыжок первой удалось прервать копьем. Я размашисто ударил перед собой, отчего тварь изогнулась в полете и промазала мимо меня. Но расслабиться не дали — тут же атаковала вторая. Я едва успел выставить перед собой щит, когда мощный удар обрушился на стальную пластину. Теплое зловонное дыхание, обдало меня влажной волной. Тварь напирала, низкий утробный рык гиены, мешал сосредоточится, но давать ей возможность развить успех я не собирался. Копье не подвело — со всей возможной силой я вонзил заостренный наконечник куда-то в район задних лап.

Визг раненой гиены едва не оглушил, она отскочила и тут же я получил удар в спину, уронивший меня на землю. Практически на рефлексах я применил рывок, оказавшись в паре метров от недоуменно оглядывающейся твари, которая уже явно намеревалась вцепиться мне в шею.

Гиена, получившая удар в бок, не стала подходить, опасливо косясь в мою сторону, но ее товарка не страдала сомнениями вновь бросилась в атаку. В этот раз я не стал отмахиваться, а дождался пока гиена прыгнет и ударил ее копьем.

В моем воображении закаленная сталь должна была разорвать внутренности твари и прикончить ее одним ударом, но реальность оказалось иной. Тело гиены вдруг расплылось и копье просто прошло сквозь нее, не причинив никаких повреждений, а после этого мощные челюсти вонзились в руку.

Бесполезное копье выпало, но к счастью у меня еще был нож. Сбросив щит с левой руки, я ухватился за прохладную рукоять и вонзил лезвие в череп хищника. С легким хлопком тело твари рассыпалось невесомым пеплом.

Рука безбожно болела, мотозащита хоть и смягчила укус, но полностью от повреждений защитить не смогла — рукав окрасился кровью. Несмотря на это я вновь поднял копье — бой еще не закончился.

Раненная гиена, несмотря на дырку в боку намерений своих не оставила и, припадая на одну ногу приближалась ко мне. Будь это обычное животное, я бы удивился, но видимо для тварей мира Сехмет, я был ненавистной целью, которую необходимо уничтожить любой ценой.

Уже зная, чего ожидать, я принял атаку твари на щит, отбросил ее и уже после этого ударил копьем, как и у предыдущей гиены, тело вновь обрело прозрачность, и оружие не причинило никакого вреда. Вторая атака развивалась по тому же сценарию, но видимо способность твари была в откате и лезвие спокойно проткнуло тело. Затем еще и еще.

Удар в область сердца поставил финальную точку в нашем противостоянии, и в меня через копье полилась энергия.

Как ни странно, но гиена, поймавшая воздушное лезвие в самом начале оставалась жива. Ее буквально разорвало на пополам, но даже в таком состоянии она пыталась добраться до меня, скаля свои желтые зубы.

Первые впечатления оказались несколько неверны, да эти существа отдаленно напоминали гиен, но имелись и существенные отличия. Их лапы совершенно не походили на собачьи, суставов было четыре, а заканчивались они мягкими подушками в которых скрывались когти. Ребра отсутствовали, вместо них внутренности удерживала плотный кокон, идущий от шеи до паха. Ну и естественно челюсти — таким мышцам позавидовал бы любой бульдог. Даже у почти мертвой твари они едва не прорывали кожу выступая вперед словно маленькие канаты. Помимо этого, меня удивили уши, которые во время боя были плотно прижаты к голове и практически не выделялись, а теперь болтались безжизненными лопухами.

Гиена щелкала зубами и хрипло рычала ненавистно смотря на меня. Удар ножа прервал ее существование. Не стоит мучать без нужды даже такое отвратительно создание.

Схватка не прошла для меня без последствий. Щиток, закрывающий руку пришлось выбросить — челюсти гиены вдавили и деформировали его так, что он вызывал боль. Но при этом, ран на коже не было, хотя следы от зубов я видел собственными глазами, но о повреждениях напоминала только свежая кожа. Вывод напрашивался только один — выпитая сила помогла заживить укус.

Настало время проанализировать ошибки. Действовал я, стоит признать, не слишком эффективно. Во-первых, перед началом схватки не мешало поставить защитную сферу, про которую я даже не вспомнил, затем, сразу после примененного лезвия, стоило воспользоваться рывком, чтобы, используя неожиданность, уничтожить вторую тварь. Ну а с третьей гиеной можно было схлестнуться один на один. К тому же, я ни разу не применил удар чистой силой. Все-таки нехватка боевого опыта сказывалась очень сильно.

Судя по внутренним ощущениям с момента появления в этом мире прошло более часа. Я направлялся к холмам поминутно останавливаясь и осматривая местность. Мне совершенно не улыбалось пропустить подозрительное шевеление травы и получить внезапный удар в спину. К тому же, меня не оставляло ощущение, что чьи-то глаза внимательно следят за моим перемещением, отслеживая каждый шаг. Но, как я не вглядывался в степь, так ничего и не заметил.

Второе нападение едва не застало меня врасплох. Гибкие лапы и пятнистая шкура позволяли гиенам превосходно прятаться в траве, прижимаясь во время движения к самой земле. Они буквально стелились по поверхности, похожие по манере движений на рептилий.

Как и прошлый раз тварей выдало только шевеление растительности, которое мне посчастливилось увидеть, но сейчас хищников было всего пара, поэтому я решил не тратить ману затратным лезвием и для начала выстроил защитную сферу.

Гиены вновь начали свой смертельный танец, нарезая вокруг меня круги и медленно сокращая расстояние. Они словно затягивали удавку, находясь при этом по противоположным от меня направлениям.

Нападать первым я не спешил — расстояния, на которое мог переместить рывок не превышало двух метров, но и твари ждали, когда я ошибусь и можно будет напасть со спины.