— Пусть так — неохотно согласился Воган.
— Ну а ты сын волка? Вскочишь на лошадь, или в стену щитов?…
Хагу было душно…Шлем давил на виски, кожаный нагрудник вдавливался нашитыми стальными бляхами, перекрывая воздух. Щит казался слишком большим, закрывающим все свободное пространство, коего было не так много. С двух сторон его зажимали щитоносцы простора, а впереди шли красные щиты Железностопого. Сам тан Дунланг шел в первом ряду.
Дым уже развеивался, однако низина все еще оставалась затянутой полупрозрачной дымкой. Как только впереди замаячили первые остатки поселения, с первых рядов северян громовым раскатом по долине пронесся барабанный гул щитов.
Как только под ногами первых линий сухая трава сменилась черной землей, впереди, почти в полтораста шагах, темной волной выстраивались горцы. Сквозь развеянный дым, Хаг видел лишь очертания их щитов и поднимающихся ввысь тонких ниточек копий.
С каждым новым шагом вой северян и стук топоров и копий о щиты увеличивался, в конце-концов, уже через десяток шагов этот будоражащий звук заполнил все пространство, в нем утопал и гул ветра, и треск догоравших домов.
— А где тела? — Сквозь эту мелодию в разум Хага ворвался голос одного из дядиного щитоносца.
— Что? — Он не сразу понял вопроса.
— Где все убитые рейнцы? Тут поселение не на два двора.
Хаг присмотрелся, и действительно, северяне углубились в уничтоженную сторожку наполовину, но за исключением трех распятых бедолаг, мертвецов видно не было.
«Может сожгли».
В голове вновь вспыхнули образу пустоглазых монстров. Но их место быстро заняли проявившиеся из тени новые враги. Северяне приблизились к строю горцев, на столько, что Хаг смог видеть черный рисунок ворона на круглых щитах, кожаные шлемы, толстые меховые жилетки. Кольчуги были у единиц, в основном просто толстые кожаные и меховые куртки. Позади пеших маячили всадники.
— Приготовиться! — Дунланг вскинул вверх руку с мечем.
— Если конные пойдут на нас, тверже держи копье, и бей в коня, так вернее. — Старый щитоносец из людей Хорна положил руку на плече Хага.
Тот лишь молча кивнул. Однако конные не шли, через минуту их тени и вовсе скрылись.
-..сбоку ударят.
С задних рядов горцев что-то поднялось ввысь, дестки тончайших, еле видных летучих змей — стрелы!
— Щиты! — Раздался рык тана.
Хаг поднял свой щит, вслед за остальными, железные жала покусали первые ряды, не принеся потерь, затем снова, и снова.
— Вперед!
ebooksa