Венец из окровавленных костей

— О чем?

— О нас, разумеется.

— Вас называют «воронята». Вы — как я предполагаю — голова всего, ворон. Вы воскресили старый культ короля, что жил после угасания династии Рейнов и построения нового королевства, и довольно ловко этим манипулируете толпу. Переворот ваша цель, а значит, для этого вам нужны средства. А мой отец может заплатить за меня выкуп…

— Ой, ей, ей — закачал головой собеседник Оулдена, — не в ту степь размышлений вы полезли не в ту. Деньги нам не нужны.

— Для любого переворота нужны деньги.

— Вот видите…от одного неверного суждения вытекает другое, а из следующего третье.

— Так что вам нужно от меня? Хотите перед смертью показать мне свою святыню?

— Я хочу, чтобы вы заменили погибшего Эйнслина.

— Что это значит?

— Ваш друг очень долго был связан снами, больше чем он полагал. Я, к слову, даже привязался к нему через наше, так сказать, незримое знакомство. И готов был даже принять его, но…Получилось так, как получилось.

Оулден сделал последний глоток напитка и невольно засмотрелся на своего собеседника. Замысел его пленителя начинал вырисовывается. Но что ему было на это ответить. Он понимал, что его не отпусття, не за просто так.

«Соври, просто соври…Сейчас важно лишь выжить…выжить и выйти из этой пещеры».

— А Орсо?

— Ваш друг не такой как вы. Боюсь, он не способен постичь нашего замысла. Слишком глуп, слишком развратен, слишком жесток.

— Вы убьете его?

— Не хочу вам врать, такое не исключено. — На лице старика вдруг возникла недобрая ухмылка. — Видите, я с вами абсолютно честен. Что нельзя сказать о вас.

— Я ничего еще не знаю, чтобы лгать.

— Разве?

На лице Оулдена нарисовалась гримаса упорного мыслительного процесса, на которую легла тень зарождающегося страха.

— Ваш ответ на один из моих прошлых вопросов был пронизан ложью. Вы прекрасно знаете, кто мы, и явно ваши знания не могли вас к тому выводу, который вы озвучили. Ваш брат встретился с нашими отщепившимися братьями на одном из святых мест. А после…после, в замке благородного графа Тавруса кое что произошло. Об этом весь север полнит слухи. Ваш брат рассказал о том, кого он там увидел?