— Весело, у вас, тут, принимайте подкрепление!
Из пролома беззвучной рекой хлынули наши бойцы. Скелеты и зомби вперемешку с людьми и эльфами, только последние выглядели необычно, будто слепленные из красной глины. Этакая терракотовая армия, только живая.
Я махнул в сторону вулкана, все еще продолжающего извергать клубы дыма и каменные глыбы. Димитр кивнул, и его армия потекла вверх по становящемуся все круче склону. Я пересчитал по головам своих, и мы направились туда же, вливаясь в стройные ряды скелетов и зомби. Бомбардировка продолжалась, вырывая из наших рядов по десятку бойцов за раз, сверху посыпался пепел, затрудняя дыхание, но никакого другого противостояния нам не было. Мы споро поднимались наверх, к уже довольно близкой площадке ведущий в узкий проход внутрь горы. А где сопротивление? Где местные защитники?
Сто метров до входа, пятьдесят, мы на месте... а вот и защитники.
Будто омерзительная зеленая прозрачная зубная паста из тюбика, из прохода выдавилась непонятная жидкая масса, ожесточенно размахивающая обломками торчащих из нее костей. За первой показалась вторая, за ней третья. Первая, долго не раздумывая просто наплыла на бросившегося на нее зомби, вбирая его внутрь своего тела, где, прямо на глазах, зомби стал превращаться сначала в скелет, а затем в кучку изъеденных костей. А чуть подросшая тварь, не останавливаясь бросилась дальше, заглатывая сразу двоих. Скелет, попавший туда растворился так же быстро, как и предыдущий, а вот терракотовый воин, продолжал трепыхаться внутри жижи, размахивая мечом.
— Задержите их, мне нужно время, – завопил некромант.
Ага, задержите... каким образом, интересно? Пофиг нашел способ: под всеми усилениями его струя пламени превратилась в огненный шторм, который первому слизню явно не понравился. Но его хватило только на одного, а что делать с двумя другими?
– Нежить, назад! Назад, я сказал! Эльфы, люди, вперед! Настал ваш час!
Вал терракотовых воинов бросился вперед, заваливая телами своих противников. В буквальном смысле. Слизистые твари, заглотив по десятку воинов остановились, застыв на месте, словно воробей, умудрившийся проглотить кирпич.
Некромант что-то завопил, замораживающим душу голосом, и слизистые твари растеклись безжизненными лужами.
– Пофиг, сигнал!
Вверх взлетела ракета и небо окрасилось зелеными всполохами разорвавшегося фейерверка, даже в творившейся вокруг вакханалии его было трудно не заметить. Наездники на грифонах, уходя в крутое пике, устремились вниз к торчащей над водой террасе.
Я махнул своим и мы, на подгибающихся от постоянной тряски ногах, бросились ко входу внутрь горы. Тот больше походил на естественный разлом в толще горы, чем на искусственно сделанный проход. Он то расширялся, то сужался настолько, что Добрыне приходилось буквально продираться сквозь него. Пол, заваленный обломками камней, уходил то вверх, то вниз, да еще камни постоянно скакали и перемещались от постоянных сотрясений, но мы упорно продвигались вперед. Вперед, вперед, вперед! Из прохода задул горячий ветер, с каждой секундой становящийся все более обжигающим. Вперед, вперед, шаг, еще шаг и мы вываливаемся на освещенную призрачным багровым светом каменную площадку, нависшую над жерлом вулкана. Раздался страшный грохот, нас тряхнуло так, что все снова оказались на полу. Из прохода донеслись вопли ужаса и в нас ударила волна воздуха и клубы пыли. Еще толчок, нас снова подбросило, и я почувствовал, что каменной плиты под спиной уже нет. Мгновение страшной паники, рывок вверх, и вот я повис над пропастью, а подо мной бурлит расплавленная магма. Добрынина рука покрепче сжала мне шею, выдергивая меня наверх.
– Проход завалило, – оповестил нас Пофиг, – теперь нам надо двигать только вперед. И подкрепления не будет, пока завал не разберут.
– Подкрепление есть наверху, надо к ним пробиться и объединить наши силы.
Я оглядел наше воинство. Пара скелетов стояли на месте тупо покачиваясь, не реагируя на приказы. Видимо связь с Димитром прервалась, а я для них был ноль без палочки. Но десяток терракотовых воинов, вооруженных мечами и щитами, слушали меня как родного отца:
– Пятеро вперед, остальные, будете замыкающими!
Мы с сокланами в центре строя пошли по винтовой тропинке, поднимающейся вверх внутри жерла вулкана. Жара стояла такая, что кожа доспехов начала трещать и скукоживаться. Один виток, второй, на третьем тропа закончилась, уходя в проход ведущий внутрь горы. Еще десяток шагов и узкий проход расширяется, превращаясь в обширный зал. Жара отступила вокруг разлилась благословенная прохлада. Разлилась прохлада и жуткая вонь.
– Мертвечина, – пробормотал Майор, – запах как на скотобойне, я как-то по молодости там бывал, запах точь-в-точь.
– Пофиг, сделай огонек посильнее и без темноты страшно.
ebooksa