Установив связь с базой через нейросеть, стал просматривать доступные контакты. На связи оказался только Ярили, он, как всегда, обитал на тренировочной арене. Получив от него подтверждение, отправился на встречу со старым другом.
Я нашел его практикующегося с мечами на тренировочной площадке. За время, что мы не виделись, он сильно изменился. Стал более уверенным и более сильным, более взрослым. Передо мной теперь стоял не неопытный мальчишка, а опытный, закалённый в сотнях смертельных схваток, воин. Каждое его движение, каждый удар был завершённым и отточенным до совершенства. Теперь, без всякого сомнения, его можно было назвать Мастер меча.
— Давно не виделись, Ярили, или мне называть тебя мастер Ярили? — спросил я сурового мечника на тренировочной арене.
— Позвеним клинками? — вместо ответа предложил мечник.
— Я смотрю, ты возмужал. Покажи мне, чему ты успел научиться, — с готовностью согласился я, вышел на арену и выхватил свои ножи.
Ярили, соблюдая полную сосредоточенность, провел серию яростных атак. Даже не используя свои пси способности и опираясь только на возможности своего тела, я оказался намного сильнее его и быстрее. Только сейчас я понял, насколько стал сильнее под влиянием проклятой печати. К тому же моя техника фехтования улучшилась после дуэлей с настоящими мастерами.
Я был плавным, как вода, быстрым, как ветер, крепким, как земля, и яростным, как огонь. Легко отбив все атаки, я сам перешел в нападение. Я увеличивал свою силу и скорость, стараясь достичь предела. Ярили перешел в глухую оборону. Но настал момент, когда его квалификации больше не стало хватать. Он пропустил пару ударов и оказался сбит с ног и прижат к земле лезвием моего ножа.
Однако даже сейчас я не увидел в его глазах растерянности или страха. Даже с лезвием у горла он оставался всё также собран и холоднокровен.
— А ты, и в самом деле, повзрослел, мальчик мой, — одобрительно заметил я.
— А вы, как обычно, стали еще сильнее, — наконец улыбнувшись, потирая шею, ответил он.
— Ну, за двадцать лет многому можно научиться, — смеясь, утешительно заявил я.
— Ну, ты-то бодрствовал только несколько недель, — удрученно заметил Ярили.
— Ты, похоже, тоже смотрел трибунал по трансляции, — догадался я.
— Не стоит щадить мои чувства, я уже давно большой мальчик, — спокойно отреагировал он на мою попытку подбодрить его.
— Как твоя карьера?
— Нормально, дослужился до капитана, после перемирия устроился инструктором по холодному оружию здесь же на базе. Так я смог продолжить совершенствовать свой стиль и за одно учить других. Вполне достойная жизнь, как по мне, — спокойно поведал он.
— Расскажи мне, что случилось с остальными, — попросил я, усаживаясь на скамейку трибуны.
— Арни получил целый отряд роботов и теперь стережет какой-то форт на поверхности.
Баз дослужился до майора, но в одном из последних сражений потерял память и начал всё сначала.
Кальдерон, на удивление всем, пережил войну до конца и уволился со службы после её завершения. После чего он поехал к твоим женам и стал за ними приглядывать, — кратко поведал он о судьбе моих боевых товарищей.
ebooksa