– Есть захотела, – еле слышно отозвалась девчонка, не сводя глаз с подарка.
– Нашла место, – хмыкнул сталкер. – Люди снаружи очень тебя боятся, потому и заперли. Ты уж на них не обижайся.
– Они плохие, – вдруг всхлипнула олешка.
– Плохие? Почему?
– Они убивают нас.
– Зачем? Не пойму ничего.
– Они забирают наши поляны, рубят деревья, сажают свою еду там, где растёт мох…мы едим его, а они убивают…
– Поэтому вы голодаете?
– Да. Мы ищем еду, но они охотятся за нами, чтобы мы не брали то, что они посадили. Но нам нечего есть.
– А разве нельзя договориться?
– Мы чудовища. Так они нас называют.
Сталкер нахмурился, соображая. Девчонка совсем по-человечьи играла с куколкой, не отвлекаясь даже во время своего сбивчивого рассказа. Ребёнок.
– Ладно, пойдём, я тебя в лес отведу. Сама до дома доберёшься или проводить?
Олешка наконец глянула на Старого, поднялась неуклюже и кивнула:
– Ты меня совсем немножко проводи, хорошо? Я дойду дальше.
Когда ворота со скрипом открылись, сельчане отшатнулись прочь, только Мстиша, вглядевшись в полутьму лабаза, облегчённо вздохнул и убрал нож. Сталкер, грозно хмурясь, вывел Дину, держа её ладошку в своей. Олешка дёрнулась было, но Старый прижал девчонку к себе, чуть прикрывая от остальных.
– Что ж, люди добрые, вы просили меня избавить вас от напавшего прожорливого чудовища, и я выполнил просьбу! – сурово произнёс сталкер, гладя рогатую головушку. – Теперь нам пора в дорогу.
– Погоди, милостивец, разве ты не убьёшь её? – встал перед ним "переговорщик". Толпа зашумела.
– Вы вконец стыд потеряли? – поинтересовался Старый. Рядом возник Мстиша, улыбнувшийся олешке и прикрывший её со своей стороны.
– Они наш припас обжирают! Поля травят! Убей её! – понеслось отовсюду.
ebooksa