Ягиня приняла из рук сталкера меч и вышла вон, дверь негромко захлопнулась за ней. Старый вынул из кармана целый нож, судорожно вздохнул – почти всхлипнул – и убрал его в ножны.
– Пошли спать, – весело приказал он улыбающемуся Мстише.
Остаток ночи прошёл спокойно. Напарники выспались, дождь кончился, зато на чащобу из болот выполз такой туман, что сталкер, побродив вокруг избы, приказал Мстише растапливать очаг наново.
– Не отпускают нас с тобой отсюда. Видать, ещё кто-то придёт за постой мзду требовать, – сказал Старый, заваривая свежий чай. Опустевшая пачка сгинула в печи.
– Я даже знаю, кто, – отозвался парень.
– А я вот ума не приложу, что делать, если эта традиция сохранится и назавтра! Пора уже уходить, не то деструктор захватит весь лес!
– Не волнуйся, наставник! Думается, сегодняшняя ночь будет последней в этом гостеприимном доме.
– Ну-ну, – произнёс сталкер, но спорить не стал.
– А как тебе Ягиня? – хитро глянул Мстиша. – Может, подумать о том, чтобы стать совладельцем этого помещения?
– Когда ты успел научиться всем этим словечкам? Я вроде такого не говорил! Вот нет чтобы перенимать дельное, так к тебе всякая дрянь пристаёт!
– Ты с темы не…съезжай. Хороша ведь девица!
– Прекрати, Мстиш, мы с тобой тут не за девицами увиваемся. Хотя насчёт тебя я не прав, извини. У тебя ещё всё впереди.
– А ты что же? Неужто, решил век бобылём дожить?
– Сам видишь, какая у меня жизнь. Сначала служба государева, потом вот не ужился среди нормальных людей, я тебе рассказывал. А в Зоне… знаешь, это самое отвратительное место для женщин, поэтому их там и нет, что очень разумно с их стороны. Стой, вру! Помнишь, я тебе о сталкере Котэ баял? Он где-то откопал в Зоне девушку, Миной прозвали. Вот ей там самое место было, такого натворили, что до сих пор легенды слагают! Я говорил, что нам нужен Котэ? Одна Мина решила бы все проблемы разом, деструктора в момент по кусочкам болоту подарила б! Вот какой воин нам необходим! Позарез.
– Думаешь, в Старом Граде будет такой?
– Нет, такого ни в одном мире не сыщешь. Мина – она одна.
– Ничего, найдётся и для Старого своя Мина, – улыбнулся Мстиша.
Сталкер хмыкнул, но ничего не ответил.
Вечерело, снаружи стало так промозгло, что напарники поневоле были рады сидеть в сухом и тёплом схроне, а не шагать по чавкающим мхам в пропитанной холодной влагой одежде.
– Что-то новой хозяйки не видно. Как бы не заблудилась в таком тумане, – озадачился Старый. – Пойти, что ли, встретить.
ebooksa