— Здесь пленные солдаты и матросы. Я могу согласиться с тем, что ты покупаешь пленных благодаря своей дружбе с голландцами. Но здесь Россия. Их нельзя удерживать силой.
— Никто и не удерживает. Неужели ты думаешь, что человек добровольно бросит свой дом и снова возьмет в руки ружье?
Павел ничего не ответил. Желания правителя и желания крестьянина никогда не совпадают.
Нина с любопытством разглядывала быт крестьян восемнадцатого века. Смешаные браки не вызывали вопросов. Большинство крестьян взяли в жены местных невест. Вот французы заинтересовали Нину:
— Откуда у тебя шаромыжники?
— Какие еще шаромыжники?
— Французы, я уже насчитала более пяти десятков французов.
— Французы попадают в плен к англичанам, мои люди берут в плен и тех, и других.
— Твои пиратские корабли не нападают на французов?
— Здесь пиратствует эскадра под флагом Ост-Индской компании. Законы соблюдаем. Почему ты их назвала шаромыжниками?
— Ты не знаешь происхождения этого слова? Отступающие солдаты Наполеона просили милостыню. «Шаро маж» переводится как «подайте, пожалуйста».
— Забавно, я и не знал.
— Должен бы знать, это входит в школьную программу по истории.
— Я говорил, и не раз, что история не является моей сильной стороной.
— Когда отправимся в Кимберли?
— На поиски Кимберли, — поправил Сергей. — Негры жутко боятся твоих слонов, африканские слоны не приручаются.
— Не заговаривай зубы, чего ждем?
— Твоей команды, как прикажет моя принцесса, так и двинемся.
— Ловлю на слове. Через неделю дворец примет жилой вид, тогда и поедем.
— Помни, я не имею ни малейшего представления о том, где будет построен город Кимберли.
ebooksa