— Ты знаешь другой способ изменить генный фенотип человека?
— Если бы! — вздохнул бывший начальник стражи.
— Сколько человек отправил на учебу? — Сергей попытался изменить тему разговора.
— Много, более десяти тысяч, нам самим нужны люди.
— Возьми людей с планеты Сулафат, у них хватает безработных.
— Мы до сих пор живем меновой торговлей, а они хотят денег.
— У тебя толковые помощники. Организуй банк, я тебе отправлю деньги через телепорт.
— Думали уже, а как определить цену и зарплату?
— Плохо думали, запросите планетарный компьютер, только заготовьте несколько тонн бумаги.
— Зачем несколько тонн? — подозрительно спросил Яндбий.
— Цены получишь от литра воды и зубочистки до самолета и космического корабля.
— Ух ты! И зарплаты?
Разговор перешел на проблемы космического масштаба. Повторный выход людей в космос и встреча с заброшенными станциями и заводами породила много неразберихи. Попытка приступить к работе на интуитивной основе встретила жесткую блокировку со стороны компьютеров. Электроника требовала неукоснительного соблюдения заложенных процедур, а люди пытались проигнорировать элементарные инструкции. Возникла еще одна напряженность под названием дауры. Люди просто боялись этих искусственных созданий, что отражалось на результатах совместного труда.
С верфи в системе Альгур пришло приятное известие, сработала идея об интуитивном изобретательстве. НИИ космического кораблестроения влет решил задачу телепортации кораблей на любое расстояние. Проведенные испытания подтвердили правильность предложенной идеи. Для первого переоборудования Сергей отправил крейсер «Несокрушимый», а сам на «Следопыте» отправился на планету Альфар. Общение со спасенными рабами давало основание рассчитывать на благоприятный результат предстоящих переговоров и перекрашивания в золотой цвет еще одной звездочки. Суть стоящей перед населением проблемы заключалась в практическом отсутствии промышленности. Коллапс Галактического альянса наступил в первые годы освоения планеты. Население оказалось на грани вымирания и вынужденно ушло в близкие к экватору широты, где в изобилии росли тропические плоды.
Люди спасли себя, но оказались в патовом положении стагнации. Район лишен полезных ископаемых, компактное проживание исключало шанс на хоть сколько-нибудь полезную торговлю. Вместе с тем новые земли изобиловали не только пищей, но и свирепыми тиграми. Хищники яростно защищали от людей свои охотничьи угодья, а отсутствие рек не позволяло отправиться на поиски лучших земель. Жители хорошо знали «Следопыт», который не раз совершал посадку под управлением адмирала Убанги. Он привозил кузнецам железо, а вывозил продовольствие и рабов. Сейчас кроме железа Сергей вез огнестрельное оружие и двух советников, Атакора от планеты Пикок и Нига Джитама от Независимых земель.
Сергей ожидал увидеть жизнь на грани отчаяния, полагал возможным даже услышать просьбу эвакуировать людей на более удобную планету. На деле совет деревенских старост не пошел дальше желания получить железо и отдать в обмен просо, рис и два десятка юношей и девушек.
— Почему вы с такой легкостью отдаете свою молодежь? — искренне удивился Сергей.
Старосты несколько помялись, затем главный из них нехотя ответил:
— У нас нет другого способа спасти им жизнь.
— Продажу в рабство вы называете спасением?
ebooksa