– Че, реально шмалял из снайперки?
Его вообще больше всего заинтересовала именно история моей службы. Когда я рассказывал про учебку, про занятия по физо и боевой подготовке, он несколько раз восторженно выкрикивал:
– Вот как надо бойцов готовить!
Я не выдерживаю, спрашиваю:
– Что, специалистов не хватает? Ты бы Маратыча пригласил.
– Отказался он, – мрачнеет Витек. – Сволочь идейная. Он теперь вообще того… мутит чего-то.
– А где он? В городе?
– Сейчас – не знаю. Полгода назад виделись мы… При отягчающих обстоятельствах. Все, Артамон, завязали! Гони дальше – че там с Красным Крестом?
И я гоню – про воспаление легких (тут я практически не кривлю душой), госпитализацию, перелет в Индию. Рассказываю, как меня выписали и без средств к существованию выпихнули за ворота после выздоровления. Про жизнь в Индии в течение нескольких лет приходится сочинять на ходу – где работал, где и с кем жил. Вроде получается достоверно.
– Так ты по-индийски говоришь? – удивляется Витек. – Силен. А ну, скажи чего-нить.
– Нафига? – я улыбаюсь, а внутри все обмирает. – Ты ж все равно не поймешь.
– Эт-точно! – Витек тянется к бутылке. – Давай махнем за Индию.
Чокаемся, пьем. Виски напоминает хорошо очищенный самогон с привкусом дубового веника. Чувствую – начинаю плыть. Достаю из пачки «Парламента» сигарету, но не прикуриваю. Если я сейчас буду курить – совсем окосею.
Берусь за шампур с шашлыком. Надо закусывать. Я чувствую, что наши с Витьком посиделки просто так не закончатся. Стало быть, надо держаться, быть в форме.
Финал моей выдуманной одиссеи проговариваю на скорости: мол, когда СССР распался, и открыли границы, познакомился с нашими летчиками, и они согласились добросить до Перми на чартерном рейсе вместе с грузом.
– Че везли-то? – интересуется Витек.
– Обувь какую-то – кроссовки там, тапочки. Холодно было. Самолет грузовой, кресел нет, стюардессы не ходят.
– О, кстати, о стюардессах, – оживляется Витек. – Айда-ка щас вызовем!
– Кого? Стюардесс?
– Да хоть бы и стюардесс! Они кем угодно нарядятся – хохочет Витек. – Хочешь, стюардессами, хочешь, монашками...