Бывает же!
Я поднимаюсь на ноги и обвожу взглядом склоны холмов. Стоит оглушающая тишина. Сотни глаз смотрят на меня. Есаул подходит, забирает шашку, несколько раз втыкает ее в землю, чтобы счистить кровь. Ольга встает с камня, и я отчетливо слышу ее слова:
– Как скучно, господа. Прямо роман. Герой оказывается героем и подтверждает свое реноме. Тоска.
И не глядя на меня, объявляет:
– Мое слово нерушимо. Вы свободны, Артем Владимирович. Но я бы не советовала вам попадаться мне на глаза.
Она идет к лошадям. Нефедов забегает вперед, кланяется:
– Ваше сиятельство, позвольте мне поговорить с ним? Напоследок?
– Конечно, профессор. А потом присоединяйтесь к нам – мы сегодня будем охотиться в западной части долины.
Они уезжают. Другие зрители тоже потихоньку расходятся. Монголы уволакивают труп Кобдо. Нефедов подходит ко мне, улыбаясь, но я вижу, что глаза его холодны.
– Поздравляю! – он протягивает мне руку.
– Не с чем, – я пожимаю его ладонь и понимаю, что Нефедов нервничает. – Что тебе нужно?
– Дай мне коня, Артем.
– Нет.
– Ну, теперь-то, в этом месте, ведь все равно! Дай!
– Нет.
– Ты что, не понимаешь, что все! – Нефедов начинает кричать, размахивая руками. – Не будет больше ничего – ни походов, ни могилы Чингисхана. Мы обречены жить здесь вечно, понимаешь?! Не упрямься, дай коня. Я просто посмотрю!
– Нет.
– Сволочь, – с чувством говорит профессор, вытаскивает из-за ремня подаренный Слащевым «Смит-и-Вессон» и стреляет мне в лоб…
Темуджин пил хмельную арху, как воду. За войлочными стенами новой юрты горланили нукеры, смеялись женщины, звенели струны моринхууров[15], трещали костры, протяжно растекались над огромным станом песни.
Объединенное войско Тоорила, Джамухи и Темуджина праздновало победу. Сломана меркитская шея, побиты враги, захвачена богатая добыча. Отбита, спасена красавица Борте. Теперь вся степь знает: Темуджин – это сила.