Первое время, особенно по ночам, псов выпускали на территорию, вместо охранников. Но после приходилось ждать, когда старик доберется до усадьбы и соберет животных обратно. Так как никто не брался ему помогать, зачастую проходил ни один час, прежде чем хозяин с домочадцами могли без боязни выйти из собственного дома. Практика прекратилась и псы, сидя на одном месте, похоже, совсем озверели. Во всяком случаи, мне настоятельно советовали к ним не ходить.
Я побродил вокруг псарни. Послушал. Через какое-то время они учуяли постороннего. Я ясно различил рычание и звон цепей. В детстве хорошо умел ладить с животными. Постараюсь наладить и с ними контакт. У меня были на псов свои планы…
Я приоткрыл тяжелую дверь и заглянул внутрь. Все пространство, в длину метров двадцать, заливал голубоватый свет. Вокруг стоял пар. Это было первое… и единственное, что я смог разобрать. Не успел поставить ногу на бетонный пол, покрытый гниющей соломой, как сразу с нескольких сторон раздался такой пронзительный и злобный лай, что я вынужден был поскорее убраться.
Через минуту находился уже на другом конце сада, а мерзкий лай не унимался, разносясь по округе, особенно громко в этот предрассветный тихий час…
На гране провала
Кажется, в доме кто-то проснулся – в паре окон заволновались занавески. Этого только не хватало! Прошло минут пять, и лай перешел в вой. Теперь они наверняка всех разбудили. Послышались голоса…
Я ринулся в чащу деревьев, добежал до не самой высокой ограды и перемахнул через нее. Только оказавшись за пределами усадьбы, остановился, чтобы отдышаться и задумался – а зачем я, собственно, это сделал и что дальше предпринять. Приглушенный лай долетал даже сюда. Николас, чья вечеринка закончилась накануне около трех ночи, не будет рад раннему пробуждению. Я взглянул на часы – без десяти шесть – и выругался. Мое отсутствие, возможно, не заметят сразу, но когда я окажусь у ворот, с просьбой пустить обратно, вполне могу получить отрицательный ответ. Весь, так тонко выстроенный план завоевать расположение хозяина, из-за нескольких, совершенно глупых промашек, был теперь на гране провала! Оставалось ходить вокруг, прислушиваться и ждать, когда все вновь успокоиться. И тем же путем, через забор и сад, возвратиться к себе в комнату, сделав вид, что никуда из нее не выходил.
Солнце озарило макушки кленов, подул легкий ветер, а я все еще стоял у изгороди в раздумье. Теперь все стихло, но волнение по –прежнему переполняло меня, в висках стучало.
Оглядевшись, я увидел рядом с собой высокое дерево с раскидистыми, нависающими над оградой ветвями, перекинувшимися на территорию сада. Забраться на него тренированному человеку не составило большого труда, и через минуту я был уже на той стороне. Держась более плотных зарослей, подобрался ближе к дому. Входная дверь стояла распахнутой настежь, на окнах первого этажа были раздвинуты шторы. Однако никого из охраны или обслуги во дворе не наблюдалось. Наверное, пошли к псарне…
Я быстро пересек спортивную площадку перед домом и проскочил в коридор. Вихрем пронесся мимо столика для завтрака, и рванул свою дверь – она оказалась заперта!
Я совсем забыл, что уходя, закрыл ее, дабы избежать незваных гостей в свое отсутствие. Сунул руки в карманы, уже предчувствуя нехорошее. Обшарил их. Меня бросило в жар. Естественно – ключа там не было. (Мои прыжки сделали свое дело). Я схватился за голову – неконтролируемый жест – и потер лоб, призывая какие-нибудь идеи воспасение…
– Ага, ты тоже встал! – раздалось за моей спиной, – Или лучше сказать – тебя тоже подняли?!
Феликс появился в проеме входной двери.
– Кто-то заходил в псарню и дразнил собак! – следом за Феликсом вошел Кайл. Он в гневе обращался прямо ко мне, как будто обвиняя.
– Кто? – переспросил я, и могу заверить, что мой голос не дрогнул.
– Идиот! Вне всякого сомнения!– ответил Кайл.
– На ночь осталась парочка гостей Ника. Они гуляли до трех… Хотели увидеть и животных в нашем зверинце… Ну вот, наверное, и увидели! – Феликс чесал ладонью опухшие после недолгого сна глаза.
– Мы еле успокоили гадов! Собак, я имею в виду!– сообщил Кайл, – Псы могли выть, пока патрон не придет кормить их в десятом часу. Старый дурень оставил дверь открытой!
– А обычно ее запирают? – удивился я.
– На ночь, конечно! Особенно накануне собраний, как вчера!
ebooksa